“當然是奧地利人。”n
“那么法蘭西難道會直接無視奧地利的反對與抗議嗎？”n
“這...雖然外交部對奧地利表現得十分強硬，奧地利方面可能也會以武力施壓，但雙方最終大概率還是會坐到一張談判桌前，畢竟兩國在短期之內都需要彼此這個盟友。”n
“問題就出在這上面，孩子，如果要與奧地利進行談判的話，誰是那個最合適的人選？是誰在奧地利宮廷里具有海量的人脈與影響力？是誰能在憤怒的奧地利大使面前強硬地維護法蘭西的利益？”n
聽到這里，查理公爵緩緩低下了頭，他當然知道父親所說的這個人是誰——舒瓦瑟爾公爵，艾蒂安·弗朗索瓦。n
出生在奧地利治下的洛林，父親曾擔任神羅皇帝弗朗茨一世的貼身顧問，弟弟雅克·菲利普曾官至奧地利陸軍元帥，還一手促成了王儲殿下與王儲妃的聯姻。n
法蘭西宮廷上下，恐怕除了瑪麗王儲妃本人之外，沒有人比舒瓦瑟爾公爵在奧地利的影響力更加廣泛。n
如果需要一位全權大使前往美泉宮會見瑪麗亞·特蕾莎女王，安撫奧地利群臣的憤怒，舒瓦瑟爾公爵毫無疑問是那個最佳人選，即使他曾經遭到了尼奧親王的背叛。n
那也就是說，國王陛下將會再一次依賴舒瓦瑟爾。n
曾經被軟禁在凡爾賽的黎塞留公爵通過與英國的親密關系出面解決了加萊港炮擊事件，從而重新回到了政界，如今的舒瓦瑟爾公爵無疑是想仿照他的死對頭，用同一種辦法穩固權勢。n
“這還沒完呢，孩子。”n
奧爾良公爵輕聲嘆息道：n
“假如奧地利打算以武力施壓呢？那時的國王必定需要軍隊行動起來頂住壓力，也就需要一個人統籌全局，那這個人選又會是誰？是誰一手推動了法蘭西的軍事改革，在軍隊中有著無與倫比的影響力？依然是舒瓦瑟爾，那個冷血的戰爭販子。”n
“這...”n
“也就是說，不論是戰是和，是強硬還是妥協，是大動干戈還是樽俎折沖，想要完美地解決與奧地利的沖突，舒瓦瑟爾公爵都是不可替代的人物，哪怕國王硬著頭皮選用其他大臣，他也不可能再進一步地于這多事之秋再對舒瓦瑟爾落井下石了。”n
奧爾良公爵的臉上的倦色更重了，這不僅僅是因為今日下午延長了數個小時的御前會議，更是因為這愈發混亂的政治局勢：n
“實話實說，我有些小瞧勞倫斯·波拿巴了，我也是在今天才反應過來他竟然找了舒瓦瑟爾作為外援，難怪他有底氣直接讓外交部遞交提案，恐怕他向舒瓦瑟爾公爵請求支持時連使者都沒有派，只需要一封寄往尚特盧城堡的輕飄飄的密信，就足以讓舒瓦瑟爾欣喜若狂地答應下來。”n
查理公爵低頭不語，與勞倫斯·波拿巴相識這么多天以來，這是他第一次親身體會到這位好友的政治手段，也終于讓他明白了，那個科西嘉人是怎么從那個蕞爾小國一步步走到的今天。n
這還是這位盛氣凌人、意氣風發的公爵首次有了對同齡人甘拜下風的沖動。n
換位思考的話，查理公爵自認為完全想不到、也根本不愿意去和一位昔日的敵人聯手，可那要如何在沒有奧爾良家族光環的情況下推動這份提案通過，查理公爵更是束手無策。n
“勞倫斯·波拿巴，將來法蘭西的改革政府中，必定要有他的一席之地。”n
查理公爵暗忖著，唯一讓他感到欣慰的是，至少自己的識人眼光還是不錯的。</p>