伴隨著稀稀疏疏的腳步與馬車碾過的聲音，臨安城的天邊亮起了魚肚白，沉寂了一晚上的鑒靈院也漸漸地有了煙火氣。
鑒靈院里的幾名年輕伙計，正在挨個打開石鼓樓各層鎖著的大門，偶爾見到散亂的書架，也會順便幫忙整理一番。
若是平時，司南溪肯定是來得最晚的一個，直到快開課了他有時才拿著塊餅，蹲在后院的門外，不緊不慢地吃著。
最近為了給地支班的那點師弟師妹補課，司南溪一改往日的懶散，幾乎每次都是最早一批到的。雖然鑒靈院的月度考核已過，但習慣已經養成了他也懶得改了。
早到的日子多了，司南溪跟鑒靈院里這些負責日常清掃的人也混熟了。負責此類雜事的人，大多都不是鑒靈院的夫子。
像今天忙活的兩個人，年紀長一點的，叫崔興，年紀輕一點的叫柴辰。反正都比司南溪大，他就干脆統一叫他們老崔老柴。
老崔負責院里的雜事，老柴負責幫鑒靈院里的各個夫子，整理每天上課需要的筆墨紙硯跟存放在院內的古書古籍。
按鑒靈院的傳統，月度考核成績公布后的第一天只上半天課，大家看過各自的成績后，下午便可以自由活動。
司南溪本想在言瑾面前好好炫耀一番，自己在教書育人方面的天賦。沒成想一上午沒見到她的人影，后來跟代課的老師一打聽，才知道這幾日這丫頭病的厲害，已經請了好些天假了。
臨近晌午，鑒靈院的學生陸陸續續散去，司南溪本想去一趟繚繞峰，不料半路遇到了鄧楓齊那小子，這才知道嶺南荔這些天外出采藥大概要明日才會回，無奈之下只得作罷。
悻悻而歸的司南溪回到流花街，發現老吳和小琉璃正跟柳清瑤姐弟聊得正熱鬧，四人圍坐在后院有說有笑地吃午飯。
酒足飯飽，柳清瑤帶著他弟弟去黎滄月的醫館復診，老吳神神秘秘帶著小琉璃不知道去哪了。原本熱鬧的府里，忽地變得冷清了下來。
司南溪一直覺得臨安城，以及周邊近千里的幾座中立城池是個很獨特的存在。
這塊區域的最北邊隔衛央的隨州城不過百十來海里，最西邊與鄘洲緊緊相連。若不是鄘帝向來不愛征戰喜好和平，恐怕在中原異荒，是看不到臨安城這種獨立小城的。
也正是因為如此，亂世之下，洲與洲、國與國之間雖紛爭不斷，但大的商賈家族卻沒有停止商業貿易。臨安十城也因此成為了各大家族進行秘密交易的場所，說是魚龍混雜之地也不為過。
像位于西南的惠安城，由于臨近司南，背靠鄘洲，百十年的發展下來，成為了重要的河運海運港口，繁華熱鬧程度遠超臨安，論規模甚至不輸大洲大國。
在那里，世人想要的貨物、商品甚至異國風情的姑娘，敵國的情報。只要你有足夠的人脈，足夠的錢，就沒有弄不到的。
當然，林子大了，各式各樣的鳥也就多了，這片區域也有了自己獨特的法則。