生死有命,他來的時候就不吉祥,敬靈帝對他并不比其他皇子更多些疼愛。
趙皇后抱著幼清,握著他的小手,說:“你們不懂,這孩子才半歲就認人了,晚上看不到本宮他就哭鬧,只有在本宮身邊才能好好睡覺,比自己親生的還親,本宮不放心將他交給別人。”頓了頓,她擦去眼淚的淚痕,低頭輕拍著幼清哄他入睡,說道:“幼清呀,只要母后在,你一定不有事的。”
六條嬤嬤在屋外,偷聽了這些話,落下淚來。
而自從甄貴妃去后,后宮平靜安穩,也隨了趙皇后的愿,再沒有新人入宮來,舊人們各自安穩地過著各自的小日子——敬靈帝痛失貴妃,沒過多久,便從萬壽宮搬到了東皇宮,住進獨慎精舍。整日里修玄問道,一心求仙,斷情絕欲,甚至還將朝中之事全權交給了內閣與司禮監。滿朝文武沒有一人站出來勸阻敬靈帝,反正朝局沒有因為皇帝離開有任何波瀾。
至于空蟬院,自從甄貴妃去世后,便一直空著。敬靈帝時常去那里坐一坐,追憶過往。不單單是他,空蟬院的櫻花也對貴妃生了情,自從甄貴妃去后,它們便齊刷刷地死了。可敬靈帝念及它們是貴妃照料過的樹木,便沒有叫人移走。
四年后二月十三,幼清病入膏肓,高燒不退,不省人事,四歲的孩子都咳出了血。皇后雙眼凹陷,憔悴不堪,什么儀容姿態也不顧了,此時的她只是一個束手無策的母親,就守在病榻旁,握著幼清的稚嫩的手。
幼清的胳膊上有許多處由水蛭放血所致的青紫傷痕,不知怎么地,吸出幼清血液的水蛭,過不了多會兒都死了。
太醫束手無策之際,那只異瞳黑貓突然出現,嚇眾人一跳后,落在幼清床邊,枕上,低頭凝著奄奄一息的幼清。這情景委實嚇著了趙皇后,可不還不僅如此,那只異瞳貓看了幼清許久,跳上椅子,隨后縱身躍上敬靈帝的肩膀,剎那之間,敬靈帝的脖頸上三道貓爪印,鮮血流出,太醫也忙轉身來為他處理傷口。
黃保命侍衛去捉拿黑貓,黑貓跳出窗去,消失在黑夜中。
六條嬤嬤抹著淚在為幼清縫制壽衣,黑貓跳上桌來,落在她眼前,壓住壽衣。
“你怎么回來了?”遠去之物重新回歸,不知道是喜訊還是厄運,六條嬤嬤越發擔心幼清。黑貓“喵”了一聲,轉頭望屋外看去,六條嬤嬤這些日子以來,因為幼清,都沒有關注空蟬院中的櫻花,它們竟然死而復生,重新抽出的綠芽,只是在這黑夜中有幾分模糊不清。
子時剛過,黑貓便臥在貴妃常坐的秋千上,睡著了。
追貓的侍衛來到空蟬院,看見貓在秋千上睡著,他們一擁而上圍住秋千架,貓沒任何反應,安安靜靜地趴在秋千地一角,如過去和貴妃在一起蕩秋千一樣。
它的身體已經僵硬了,侍衛拎起貓的尾巴,抖了抖,確認貓已死亡,打算提著尸體回去復命。
“你們來做什么?”六條嬤嬤從屋里走出來,見他們提著貓的尾巴那粗魯的模樣,六條嬤嬤十分惱怒。
“回嬤嬤的話,這只貓傷了皇帝陛下,奴才要捉它回去治罪。只是,它怎么死了?”領頭的侍衛上前一步躬身行禮說。六條嬤嬤現在是為數不多能夠接近敬靈帝的宮女,哪怕是皇后都不敢得罪她,更別提這些侍衛了。