“哭窮就行，趙謹明和太子不會把自己的心血毀在五斗米上，咱們死活拿不出錢來，他能如何？還不是幫著咱們做事，自產自銷，他們也不賠本呀，白撈個錢袋子不挺好嗎？”
“那要什么人接手？”錢子穆問。
“投標的人里，誰和太子身邊人親近用誰，暫時出不了那么多錢也不怕，先欠著，你們記好利息就行，他要是拖欠個十來年，戶部單是收租子利息都能養活朝廷一大幫人，豈不好？”祺王說完，抿一口茶。
錢子穆也急，他是戶部侍郎，戶部尚書龔光杰年過七旬，辦事有些力不從心，戶部的擔子全壓在他一個人身上了。這次出征，戶部拿不出錢糧來，兵部和東宮催得緊不說，連朝廷官員的俸銀他都拿不出來。
太祖皇帝的“儉以養廉”是國策，不能動，可是總不能既要馬兒干活，又不給馬兒吃飽吧？在這大榮朝，不貪的，得儉之又儉，一頓飯吃幾粒米都得算得清清楚楚。錢子穆還能怎么辦？沒錢，沒糧，急得在戶部中只盯著房梁，想上吊了，一死百了去。不過他倒是沒有找到白綾，見戶部尚書龔光杰在他兒子龔宗寧的攙扶下，拖著疲憊老邁的身體緩緩走來，他忙把今日在祺王府上得來的命令傳遞給自己的頂頭上司。
戶部是皇帝的錢袋子，沒有錢，也于事無補。
正巧，黃保領著柯正淳、司空玄二位司禮監的公公來到戶部。
他們今日來，并未穿宮中的服制，而是便衣。
黃保雖然在皇帝身邊侍候著，可見了龔光杰，也不擺架子，一臉祥和慈善。龔光杰年過七旬，身體老邁，走路看折子也吃力些，黃保上前垂眉順眼，恭敬地問道：“龔大人近來甚至可還康健？”
龔光杰笑答：“有勞黃公公掛念，一切都好，這次黃公公和二位司禮監的公公來，是得了皇帝陛下的旨意吧？”
黃保坐下和顏悅色地說著：“也沒什么，只是前方打仗，咱們這些在京里的，也需要操點心不是？打仗，不是兵部和樞密院兩家的事，是整個朝廷的事，國家的事。”
龔光杰回應著：“黃公公說的是，只是，現在我們的情況，這幾年，不是大旱就是洪水的，要不就是打仗……戶部也委實沒錢了。”
黃保心知肚明，可他始終是帶著皇命而來的，容不得他有自己的言語，故此他只能道：“情況，咱家在宮里是清楚的，可是國之大事在祀與戎，這不得不請各位大人多費心了。這不，萬歲爺知道戶部沒錢，才沒下折子逼你出錢，讓咱家出宮來好生和你說，萬歲爺體諒你，你也得體諒萬歲爺的難處。”
龔光杰也知道這些事，是推不掉的。身為戶部尚書，他怎能不知，朝政虧空，取之于民的道理？太祖皇帝的一道“滋生人丁，永不加賦”，即便戰時，也不得壞了這規矩。
司禮監的人回去之后。
龔光杰問：“祺王那邊，怎么說？”
錢子穆回道：“祺王的意思是與西洋人做買賣，用買絲綢、瓷器、茶葉的錢貼補軍需，能拖的幾筆款項，盡量往后拖，一切緊著軍需來。對了，還有就是祺王打算重開魚難成的工坊，能用的都用上，順便牽制一下太子的人。總不能只有我們在這里受苦受難，他們建功立業去風光，這不公平。”