胡玉樓，翠柏閣。
小廝為祺王開門，請他進去，眾人起身，向祺王請安行禮。祺王臉上掛著笑，一臉和氣，入座主位。
祺王看項子虛在，不免驚詫地開口道：“項先生回天都了？”
項子虛起身拱手道：“生意上的事，今年開工之后，原料和織工跟不上，特地趕回來，請求放寬期限。”
祺王輕嘆一聲，這些話原本是他想說，卻不知道如何與西洋商人說出口的，如今項子虛先說了，他自然不用為難了。
祺王假裝一怔：“那要怎么辦？”
項子虛回答：“剛才和幾位說好了，瓷器那頭可以提前把明年上半年的貨交了，茶葉也能按質按量發貨，只是絲綢可能要等到明年，按著和船隊定下的單子，他們的貨船也不會空著回去，損失不至于太多。”
祺王轉頭對著他左手邊的幾位膚色不同，長相也不盡相同的西洋商人問道：“你們答應了嗎？”
項子虛帶來的翻譯立即將祺王的話翻譯給幾位聽了，幾位膚色模樣各異的西洋商人點頭，祺王擠出笑臉，面對著那異族的面孔。
項子虛在祺王來之前，已經與幾位商人做了別的生意，他原本是賣古玩字畫，西洋人不懂，賣不上價。可珍奇的玩物，金銀珠寶首飾，他們到底還是有些興趣的。項子虛著急將手里庫存的珠寶脫手處理，一旁的幾個與項子虛一并來的商人也看不出他在打什么主意。
此時唱曲子的歌姬款款入屋里來，西洋人津津有味地看了起來。祺王卻沒有興致去聽，西洋人喜歡熱鬧，喜歡聽艷曲，看賣弄姿色的舞蹈，濃濃脂粉味。而大榮國士大夫階層及以上的人，則是更青睞清雅別致的琴曲，偏愛清冷脫俗的女子。
祺王側過身去，問項子虛：“他們有什么條件嗎？”
“今年的他們倒算是穩住了，瓷器那頭提前交貨，加上其他貨物，他們商船裝滿，也虧不了，只是他們說怕路上遇到海盜，要我們的戰船護送他們離開海匪縱橫的那一帶海域。這原本是要他們自己出錢請的，現如今只好我們自己出錢派戰船了。”項子虛說這話時，說起海匪一詞時，他聲音壓低了許多。
“海匪？還沒處理干凈？”祺王問。
項子虛點頭，他身后的幾個商人也冷著臉陪著西洋人看戲聽曲。這些人原本想著今天是來聽祺王訓斥的，其中一個便把沒有接到邀請的項子虛請來，這次的商貿，他占的出貨量近三分之二，其他幾個人零敲碎打，東拼西湊合起來也只有三分之一，要責怪的話，項子虛首當其沖。而項子虛前不久就已經悄悄到了天都，處理他在天都中的財產，他現在急需資金周轉，故而才在剛才與西洋商人推銷自己的手中的珠寶珍玩。
胡玉樓，桃花閣。
一名臉生的小廝推門進來，若沖和裕王同時抬頭向他看去，那人請安之后，說道：“項先生談妥了，違約的補償款也不用給了，只是要他去請趙文貞幫個忙而已。”
裕王松下一口氣，小廝走后，若沖拍拍他的肩膀，問：“什么意思？”
裕王一笑道：“今年幾樣要緊的事，算是了結一樣了。”
“和你有關系的事嗎？”若沖接著問。