“說起孩子，臣妾給您生了一對龍鳳胎，還親自給您養大了幼清，可想不到，幼清十一歲的時候，您就招人在宮里散步謠言說貴妃是臣妾害的，辛辛苦苦的養大的孩子，一下子就不和臣妾親近了，您這是給臣妾心口上，扎了一刀呀。臣妾是真的把他當作兒子了。幼清不理臣妾，可現在他過得好，臣妾心滿意足了，自以為清者自清。臣妾伺候您這么多年，沒有功勞也有苦勞，臣妾從沒求過你什么，這一次就求您一件事，把兒子還給臣妾，讓仁清回來，好嗎？”
敬靈帝走到她跟前，席地而坐，與皇后面對面相望。
“朕知道你是好皇后，是朕的好妻子，可你是你，他是他。趙鳶，朕原本可以殺了仁清的，可朕沒有，而是讓人把仁清送到大燕去，這么和你說吧，他不死是不能歸國的。”
皇后瞪圓了眼，哽咽著：“為什么要這么對他？”
“你別逼朕，朕已經手下留情。仁清為了皇位，他什么不敢做？他敢私自調兵，敢先斬后奏，敢不顧手足之情殺死汝賢的丈夫，敢偷偷愛慕朕的貴妃，敢功高震主，人的膽子一旦大破天了也就沒什么活頭了，朕是皇帝，可他心里沒用朕，沒有父皇，他在天都的時候，賢名遠播，弄得好像自己是皇帝一樣，朕還沒退位呢！他就敢這么肆無忌憚？現在開疆拓土了，眼里還會有朕這個皇帝嗎？”
“他可是您的兒子，您的親兒子！”皇后泣不成聲。
“朕站在這個位置上，誰都不能信，兒子不是兒子，是那些整天盼著朕死的野獸，等著食肉寢皮的亂臣賊子。”
皇后站起身來，望著敬靈帝莞爾一笑，“臣妾明白了。”頓了頓，她問敬靈帝：“要是駙馬真的談成了，贖回了仁清，會怎么樣？”
“那歐陽徹就成了殺死仁清的人了，明珠也過不好了，你知道該怎么做。”
皇后長嘆一口氣，問：“如果是貴妃的孩子是人質，您會不會不這么想他？”
敬靈帝沒回答，背過身去。
皇后回到玉坤宮，讓如燕把冊封皇后鳳牒金印取出來，又費盡力氣將自己的嫁衣翻出來，撣去灰塵。三十幾年了，人成各，今非昨，嫁衣依舊鮮艷，人卻已經是年老珠黃，物是人非，心死如灰。
“如燕，本宮覺得這輩子就是為了這些而活的。”
如燕不明白，問：“娘娘說什么呢？”
皇后苦笑一聲。
“本宮知道皇上娶我，是為了趙家的權利。那時候，我就想，嫁給一個比我還小的男子，他會對我好嗎？我擔心得很，可當我見到他，他對我很好，我就什么都不怕了，只想和他在一起。一開始的那些日子，我們天天晚上在一塊兒，每天晚上陪我說話，他難過他高興都和我說，我們之間無話不談，好像有說不完的話，我們睡在一塊兒的時候，他總拉著我的手，他說怕我離開他，我發誓，說我這輩子都不會離開他，要死也不能死在他前面，我寧愿自己傷心難過，也不想看他為我的離開而傷感。再往后，越來越多的人入宮夾在我們中間，我和陛下的關系也就遠了，越來越遠。”
如燕聽著難受，說道：“她們哪里能和娘娘比？娘娘才是皇上明媒正娶的，旁人都不作數的。”
皇后啞然失笑：“可我想要的，不是這個，我最羨慕的就是貴妃了，要是用我的壽命，用我的權利，用我的一切卻換三年獨寵，我也愿意。”
“娘娘，可不能這么說，您活著才能長長久久的陪伴著陛下。”如燕眼圈泛紅，哽咽起來，她并不知道皇后為何從東皇宮出來便換了一個人一般，也不敢問。