如燕給皇貴妃上了厚重的妝容，也掩蓋住了皇貴妃滿臉的疲態，卻瞞不住她心中的愁苦。
“娘娘，你為了太子值得嗎？”
“我不是為太子，是為皇后。她救過我的命，是她讓我這一輩子能平安無事，甚至是她教我說的漢語，教我認字，教我學你的禮儀道理。我在她的庇護下過了那么幾十年了，我對她就像對自己的親人一樣。她走了，我要想辦法把她最愛的兒子帶回來。皇位詔書上寫著要太子繼位，可是要是現在祺王逼宮做了皇帝，祺王皇位繼承得不正統，他還會讓真正應該繼位的太子回來嗎？”
如燕嘆息一聲。
“娘娘也不能自己一個人扛著……”
“你說靠城外跪著的那些人嗎？太子回不來，我不信他們會遵從遺詔。黃保去試探過過禮部尚書周華清的口風了，他說國不可一日無君，太子現在回不來就會讓別人繼承大統，以后就算是大燕把太子還給我們了，太子回到天都新皇能讓他活命嗎？”
如燕搖頭。
此時，東皇宮的大門開了。披著蓑衣鞋子裙擺上沾滿污水的若沖大步朝著正殿走來，跪下叩首，求見敬靈帝和皇貴妃。
如燕攙扶著皇貴妃起身到門前，隔著門，若沖跪在暗處，她站在明處。
“如燕，你去幫祺王妃將斗笠蓑衣脫下。”如燕遵命上前，可去掉蓑衣只見若沖的外衫已經半濕了，若沖冷得嘴唇發紫。
皇貴妃柔聲道：“孩子，進來吧，屋里有爐子，烤烤火就沒這么冷了。”
“謝皇貴妃。”隨后，皇貴妃讓如燕桐壺宮去將自己的干凈衣裳找一套來給若沖換上。
“娘娘，我想見皇上，信嗎？”
皇貴妃想了想，站起身：“你隨我來。”
若沖進了獨慎精舍，看見龍床上的敬靈帝，一臉震撼。
“娘娘這是……”
“再給皇上續命，讓他還有那么一點兒脈搏。”
若沖不敢相信眼前的景象，她看著那些銀針抱緊自己，只覺得一瞬間自己全身都有一種微弱的疼痛再刺激著她，暗示著她。若沖倒吸一口涼氣，看著轉過身去背對著奄奄一息，讓人擺布卻無力反抗的敬靈帝。
若沖垂下眼來：“娘娘，你這么做是為了什么？”
“為了讓太子回來，好好活著，能拖一刻是一刻。”
“不要在做困獸之斗了，百官就在宮外，祺王就在城外，你能抵擋住什么？要是明天祺王進宮來，你當如何自處？”
皇貴妃莞爾一笑：“所以我答應你進來，我們談談彼此的退路。這么說吧，皇上的遺詔上說的是給太子繼承皇位，東西現在在宮里一份，在禮部也有一份，皇上一駕崩，就會昭告天下。”
“可太子不在大榮，不是嗎？你這樣拖延最多能拖幾天，幾個時辰，可太子現在能不能回來都沒過消息，你拖得起嗎？”
德妃嘆息一聲：“難處就在這兒了，要是皇上駕崩之后太子回不來，誰來主持大局？你們都說祺王，那就過節說是祺王繼承大統，可之后呢？祺王總不能不遵從遺詔讓太子回來吧？可太子要是回來了，他們兄弟二人該怎么分皇位？勢必還會有一場爭斗，我不想看皇后的兩個兒子為了一個皇位爭個你死我活。”