距離承喜殿頗遠的一座偏殿。
關淞原進來的時候，看見霍明嫣伏在窗畔，雙肩輕微顫抖，不時發出低低的啜泣聲。
他滿眼心疼：“皇后娘娘……”
霍明嫣啞聲：“含桑，本宮不是告誡過你，不許放外人進來嗎？！”
“皇后娘娘，微臣是外人嗎？”關淞原語氣堅定，一步步走到霍明嫣身后，“微臣以為，與皇后娘娘已是知己至交！”
霍明嫣轉身，透過朦朧淚眼看他。
男人伸手，緩緩為她擦去淚珠，俊臉上是掩飾不住的心痛：“難道在娘娘心里，微臣其實根本稱不上‘知己’二字？”
四目相對。
霍明嫣清晰地捕捉到他眼底晦暗難言的一絲情愫。
這種眼神，就像她過去在關外的時候，那些年輕將軍看她的復雜眼神一般。
愛慕，膽怯，熱烈，壓抑……
隔著朦朧淚霧，她忽而眼眶更紅，哽咽著撲進關淞原懷里：“關大人！”
纖細的雙手緊緊攥住關淞原的袖管，女子的指節發白發紅，像是用盡了十二萬分的力氣。
她流著淚，破碎不能語：“關大人這些話真是誅心！本宮如何不拿關大人當做知己？！本宮來到京城，偌大的王朝之中，也就只有關大人肯照拂本宮，與本宮互訴衷腸！關大人……是本宮在中原唯一的朋友！”
“娘娘！”
關淞原也紅了眼眶，緊緊摟住她的腰身。
男人的手掌炙熱寬厚，霍明嫣已是許久不曾感受過這種來自異性的溫暖，情不自禁渾身發燙，越發往關淞原懷里鉆去。
她并不覺得自己這么做于禮法不合。
恰恰相反，她相當守禮。
因為她和關淞原什么也沒發生，她只不過是寂寞了需要人安慰，而關淞原恰巧是能安慰她的人，他們不是見不得光的情人，而是惺惺相惜的知己。
她和關淞原，與陸映和沈銀翎，終究是不一樣的！
她閉著眼睛，啞聲道：“大人身上很暖，本宮喜歡你身上的氣息。本宮眷戀大人，非是出于男女之情，而是貪戀這份來之不易的友情。本宮想和大人做一輩子的摯交好友。”
“微臣待娘娘，亦是如此！”關淞原摩挲著她的后腰窩，掌心若有似無往下輕撫，又挺了挺胸膛來感受懷里的溫軟馨香，“賤內不干不凈，乃是別人用過的破鞋，微臣可憐她才不曾休了她，可微臣從未在她身上過感受過一絲一毫的敬重。唯有娘娘……唯有在娘娘這里，微臣才明白了什么叫紅顏知己，什么叫善解人意……”
兩個人像是相見恨晚。
在這座偏殿里互訴衷腸，只恨不能把心剖給對方看。
含桑嘆息：“娘娘和關大人這份友情清清白白光明正大，已經超越了男歡女愛，真是叫人敬佩！倘若天底下的男女，都像娘娘和關大人這般有分寸，該多好？”
“你這丫頭呀。”
霍明嫣破涕為笑，嬌嗔著斜睨了含桑一眼，身子卻依舊依偎在關淞原懷里。
關淞原也跟著笑，愈發將她摟得緊了。
…
“夫君不見了……”
承喜殿內，薛綿綿舉目四望，沒能找到關淞原的身影。
沈銀翎沒接話，心里卻道不見了才好，死了最好。
一名行動利索面容陰郁的太監進來，附在陸映耳畔低語了半晌，又補充道：“奴才不敢胡說，奴才的人就藏在橫梁上，看得千真萬確，皇后娘娘和關大人摟摟抱抱不成體統！”
陸映掌控皇宮之后，特設禁衛監，里面的內侍和仆從皆都是探聽消息的高手，負責監管皇宮和朝臣動向，幾乎任何風吹草動都躲不過陸映的眼睛。
得知了霍明嫣和關淞原的事，陸映神情淡漠。
他和霍明嫣終究是家族聯姻。
他心中另有所屬，因此也不想過多干涉霍明嫣的私事。