許多許多年后……
洞庭桃月，山間細雨蒙蒙，空山寂寂，薄云繚繞在森森綠木中，悠然得閑。
尋入深處，霧氣漸濃，云霧自起初擦著樹梢融入云端，后又慢慢包裹住整片的山林，悄然無聲地攏來，彌漫至眼前。
一葉小舟悠悠撥開濃郁的霧氣，舟頭上隱約立著兩道人影，一對父女，正左顧右盼極目張望，卻見四下除了腳下木舟和一二丈之內的水波之外，再也瞧不清其他，甚至連舟尾撐桿的船夫也被濃霧沒去了。
“爹，咱們是不是迷路了？”
問話的少女姓蒙，約莫十六七歲，面容姣好，眉目英朗，小巧的身形筆挺如松，看著是個練家子，腰間配了把劍，和她的父親一樣。
而她爹無奈地搖了搖頭：“我雖幼時曾隨祖父母來過一次，但時隔已久，只記得是要乘舟，兩岸好像是高聳入云的山壁，但現在大霧，連周圍的景都看不清，實在是……”
他稍頓，轉身看向船尾，“船家，你確定是這么走嗎？”
船尾很久沒有回音，那老船夫耳背眼瞎，說十句能聽清三句就算不錯，能答對一句簡直是稀奇，此時估摸他沒聽見這聲問話，要不是桿子還有響動，都要讓人以為他棄船跑了。
少女便扯著嗓子，大聲重復喊了一遍父親的話，半晌之后，船尾才幽幽傳來一聲：“……啊？”
父女二人嘆了口氣，少女往舟棚里看去一眼，那里面還躺了個年輕人，臉上蓋著斗笠呼呼大睡。
她沖他掀了個眼皮，毫不掩聲地開口，語氣頗有責怪：“也不知呂家怎么選這么個人來送貨，就不怕耽誤事兒嗎？”
年輕人雷打不動地打鼾，一行人疑似迷了路，他倒是心大，小舟離岸多久，他就睡了多久，敢情是把搖搖晃晃的舟身當成搖籃了。
哪知少女這話倒是被老船夫給一字不落地聽了去，老人沙啞蒼老的聲音從霧里傳來話：“嘿嘿，小姑娘，這條水路老朽跑了五十多年，閉著眼兒都走不岔，你就放心吧。”
少女的父親也點點頭：“呂家人說了，這老丈一家三代都為他們撐船運貨，每月都進山一次，定是不會錯的，你且稍安勿躁吧。”
少女應了聲，百無聊賴，屈膝半跪在船沿，俯身朝水中探下一只手，掌心向前，似是在接水，感受著細膩的水流從指間劃過。
上游漂隨波來一片小小的楓葉，嫩綠欲滴，正好撞進她手里。
少女順勢撿起，輕輕擦干上面的水，父親低頭看著，回想道：“楓葉？我記得那里是處楓谷，四周環繞著漫山遍野的紅楓，風一吹啊，楓林就舞了起來，漂亮極了，既然有楓葉出現，那便該不遠了。”
“紅楓啊，”少女有點失落，“現在是春末，瞧不見紅色的。”
“你若想看紅楓，”父親朝舟棚里的年輕人瞥去一眼，“秋天便讓那小子帶你再來一趟吧。”
“爹啊，我們從咸陽輾轉到洞庭花了大半個月，坐車坐船，翻山越嶺，自上舟到現在也有大半天了，這里前不著村后不著店，霧氣濃重潮濕，行路又不便，那荊氏一族為什么要住在這里？”
父親在她身邊坐下，拿過那片楓葉隨意看著：“祖父和我說過，荊氏一族的祖上曾是先帝的客卿，劍卿，名叫荊軻，后來辭官回鄉，本該是在濮陽城，卻不知怎么的，一家人幾乎是一夜之間消失不見了。”
“消失？”少女驚異道，“怎么會？為什么？”
“外人不知其中緣由，我們蒙氏和你曾祖母的呂氏卻是與此事牽連頗多的，聽我祖父說，那荊軻本不愿入朝為官，有些苦衷，無奈先帝強留，他也還是在咸陽待了三年，現在那座恢弘的劍閣就是由他督造完成的。
“而這三年間，他一面應付咸陽，一面私下里通過呂氏找到了這個地方，秘密建造了一座避世的村落，等萬般準備齊全，他便向先帝請辭，又擔心先帝來找，便假借回鄉之名，帶著全族來到這里，之后……我想想，如今該有三四代了吧。”