新年時分，齊魯大地一片銀裝碩果。路上行人稀少，顯得冷清。然而去往井家莊的路上卻一直有著三三兩兩的人，他們或結伴、或獨行。
幾個走路都大搖大晃的潑皮正高談闊論：“王兄弟，那個白二真的那么仗義？”
“當然，聽說年前，他們勇勝每家都包了500錢，送了半車年貨？”
“半車？”
“你別不信，俺也聽俺表弟說了，他妹子婆家的鄰居就是勇勝的。其他不說，年貨里有半片羊，十幾斤豬肉。其他還有鹽貨、花布、糕點、鞭炮啥的，可把周圍的人給饞壞了。俺表弟家和他妹子婆家都約好了，一家出一人，這回就一起去。”
“一起去？白二會收嗎？”
“切，大開山門、不問來歷，那肯定收啊？告訴你們，他們安排去的都是家里最小的那個，連十六都沒滿呢。家里正好能省個長個的大肚漢。”
“呵呵，那些人有啥用？就這么白養活？難道白二會樂意？”
“沒用也只能養著，這是規矩。大事干不了，跑腿打雜總需要人吧？不過以后能出頭的，肯定是俺們這些人。誒，諸位兄弟，既然有緣，那不如俺們結拜？入勇勝后也能有個照應？以后有福同享、有難同當？”
“那好那好！”
“俺也答應。”
“……”
而在那幾個潑皮身后，并排走著三位戴著斗笠，遮掩著面容的江湖客。而他們同樣在悄聲說話：“咱們真的去投奔白二？他能罩得住咱們的案子嗎？”
“去看看吧！就算不行，都逃了那么久，也該找個歇腳的地方。”
“不過我剛才打聽過，那個白二還算厲害的。能在井家莊幾大家手底下撐住，還屠過村，在平度殺到城腳下。聽說在過年前，還打退了不知哪兒來的響馬，足有好幾百人呢。”
“有這事？不會吹的吧？我咋沒聽說過？”
“真是這樣。在這里傳瘋了呢。”
“好了，老三。不管那白二做沒做那些事，咱們要的是安穩。”
“大哥！還聽說白二兩兄弟很講義氣，名聲也不錯。”
“哦？怎么講義氣？那你快說說。”
“……”
遠處，快步走來一個相貌尋常的年輕人。當他經過一對坐路邊的乞丐母女時候，停下腳步，從包裹里拿出一塊干餅，遞給了那對母女。
“謝謝老爺！”那婦人眼神一亮。她們已經餓了兩天，在這前不著村、后不著店的地方根本就要不到飯，可能不需要幾天，她們就會變成路旁的一對倒尸。
那年輕人搖搖頭，直起身就準備離開。不是他心狠，而是根本救不了那么多人。可突然想起自己的任務，要打入勇勝，最好能弄到火柴的配方。于是年輕人略微一想，就再次彎下腰，露出微笑：“大姐，您有啥投靠的去處嗎？如果順路，我能護送你們一程。”
“沒呢。家里鬧災，當家的又在路上沒了。俺也不知道這是啥地方，想回家也不知該咋走。”說著說著，那婦人就流下淚。而那女孩也可憐巴巴的陪著一起哭。
年輕人微微一笑，如果有這對母女掩護，自己就很難被懷疑：“大姐，你知道井家莊在開山門嗎？”
“啊？啥叫開山門？”