大人出去干活，就拿一條索子把他系在桌腿上。
小小的孩童在地上哭、坐、爬、吃泥土、玩自己的腳趾頭。
眨眼間，小重八會走了，開始干活了。
早起拾糞，白天放牛，晚上編草席。
但等到月光高升，父親從外回來，家里人齊聚之時，小重八開始捧著臉。
借著月光看著父親。
眼里透出期盼。
老父親像獻寶一樣從身后拿出一個油紙包裹的東西。
大人孩童期盼著。
油紙打開。
那是幾塊有著牙印，明顯啃食過后的鹵肉。
孩子們在歡呼！
小重八拿著分來的榆錢大小的肉塊仔細舔著。
身旁的姐姐與哥哥對視暗笑，分出手里的肉塊給小重八。
小重八高興的歡呼著！
兩位老人笑呵呵的看著他們。
歡聲在月光下回蕩著。
……
大明。
朱元璋從看到一開頭時，就捂著嘴。
眼睛雖紅彤彤的，卻不舍得離開天幕半分。
“吭，嗯……”
肩膀抽動。
淚花涌出。
陣陣不成聲的抽泣自掌心下發出。
他奮力睜大眼睛。
不想讓淚水模糊眼睛。
他不敢擦拭眼睛。
他怕只是那剎那間，就再也看不到了。
……
【從一開始，沒有人知曉這個新出生的生命會給天下帶來什么】
【這孩子在世上就像野地里的一棵草，多他一棵不多，少他一棵也不少。】
【他老爹朱五四靠著租種地主家的土地勉強為生。】
【但這份工作毫無前途，更沒法讓全家人吃飽。】
【每當一家子圍在桌前吃飯時，桌上只有可憐兮兮的一點點吃的。】
【只有從地主家乞來點不要了的鹵肉時，家里算是吃了一次好的】
【長到十六歲的朱重八，最大的夢想就是娶了地主劉家的女兒】
【這樣，他就能給老實巴交的父母一個安逸的晚年，起碼有口飯吃。】
【但這終究只能是個夢想，只能是個夢了。】
……
天幕上。
鳳陽。
行走在土路上的人搖搖晃晃。
不少坐在墻腳的年輕人都瘦得渾身皮膚打褶。
一群呆坐在樹蔭下的孩子們關節突出，面黃肌瘦，眼睛越發顯得大。
但無一例外的，這些人都是只有小肚子鼓鼓的。
順著散落的行人往北邊尋去。
一座熟悉的院落映入眼簾。
但此時，那副溫馨的場面已然不在。
只有少年朱重八與其年歲已大的二哥，跪地痛哭。
……
【公元1344年，十六歲的朱重八跌入了苦海最深處。】
【那一年，黃河決堤淹沒北方，但一場百年不遇的旱災也席卷了淮北。】
【元朝抗旱不力，引發了干旱之后必有的蝗災，蝗災之后又是瘟疫，使得安徽大部分地區受難】
【朱家也未能幸免。】
【四月初六，六十四歲朱五四結撒手去了。】
【然而，對于朱家來說，這卻只是災難的開始。】
【就在朱五四去世前三天，大哥朱重四早已倒下了，在母親與大嫂的哭聲中挺了六天，四月初九去世。】
【四月十二日，大哥的長子沒了。】
【四月二十二日，五十九歲的老母陳氏給這個名單畫上了句號。】