【十月十八日，翰林院編修吳中行、檢討趙用賢、刑部員外郎艾穆、主事沈思孝。分別上疏彈劾張居正。】
……
天幕上的張居正身穿長袍。
他看著一群不請自來的“惡客”，板著臉一言不發。
“叔大，子道所言不無道理。”
一名老者手中捻須，苦口婆心道：
“你夙夜在公，勤勞最久。父子相別十九年矣。”
“子由壯至強，由強至艾，與父之從衰得白，從白得老，音容相睽，彼此未睹。”
“如今長者長逝于數千里外，已成永訣。就算不得匍匐苫塊，只憑一棺臨穴，其情其理都弗有堪者啊。”
又有幾人跟著開口，對著臉色難看的張居正拱手道：
“是啊，首輔，汝師那人您是知道的。”
“說話雖夾槍帶棒，但這道理卻從無缺瑕。”
“您能以君臣之義為效忠于數年，卻不能以父子之情少盡于一日……忠孝兩全是難，但也不能棄孝全忠啊。”
“叔大，你今以例留，而厚顏就列，他時國家若有大慶賀、大祭祀，你為元輔大臣，若云避之，則于君臣大義為不可。”
“欲出，則于父子至情又不安。”
“叔大，到那時陛下何以處居正，居正何以自處？”
“是啊，社稷所重，莫如綱常。而元輔大臣者，綱常之表也。綱常不顧，何社稷之能安？”
張居正忍了又忍，開口道：
“諸位今來所為何事。”
為首一人頓了頓，拱手道：
“求叔大上疏，解救諸人。”
……
【奏疏呈進后，馮保將它們留中數日不發，讓張居正票擬朱旨。】
【張居正怒不可遏，與馮保商定，對此四人實施廷杖。】
【翰林院掌院學士王錫爵會集翰林、宗伯以下數十人求解于張居正，張居正拒而不見。】
【王錫爵徑直闖入張府，為上疏諸人求解。】
【張居正言：“圣怒不可測。”王錫爵說：“即圣怒，亦為老先生而怒。”】
【張居正勃然下跪，舉手索刀作刎頸狀，并說：“上強留我，而諸子力逐我，且殺我耶！”又連聲喊道：“你來殺我，你來殺我。”】
【嚇得王錫爵趕忙逃出，而奪情的幕后戲，也鬧到了臺前。】
【十月二十二日，萬歷下旨：命錦衣衛逮吳、趙、艾、沈四人至午門前廷杖。】
【吳、趙二人各杖六十，發回原籍為民，永不敘用。】
【艾、沈二人各杖八十，發極邊充軍，遇赦不宥。】
……
大秦。
嬴政冷哼一聲，淡淡吐出兩字：
“腐儒。”
殿內眾人深以為然。
蒙恬摸著下巴上的小胡子，搖頭道：
“這邊火燒房子，那邊死了爺，你是先哭爺，還要先救火？”
“這道理再淺顯不過了，還扯什么橫筋。”
尉繚揣著袖子，老神在在道：
“這其中有奪權之想，但也有幾分捍衛綱常倫理之念。”
“儒家那幫人，就是這個模樣。”
蕭何看著天幕，若有所思道：
“張居正卻是有幾分申韓之風，這恐怕也是與眾不同之源。”
馮去疾捻著胡須，搖頭嘆氣道：
“源不源暫且不說。”