就在此時，原本平靜的夜空中突然傳來一陣異樣的聲響。緊接著，一道巨大的黑影從天而降，徑直朝著地面俯沖而來。眾人定睛一看，原來是一只模樣古怪的大鳥。
這只大鳥與之前出現過的大鵬鳥相比，顯然少了幾分靈性。它對于自己翅膀扇動時的力量和頻率掌握得并不好，動作顯得有些笨拙。
不過，令人驚訝的是，盡管如此，這只古怪大鳥的體型竟然還要略大于那威風凜凜的大鵬鳥，只是嘴巴又長又大。
隨著它重重地降落在地上，一股強大的氣流瞬間席卷開來，將篝火吹得火星四濺。待到塵埃落定，人們終于看清楚了這只大鳥的真面目。只見它長著一張碩大無比的大嘴巴，仿佛能夠輕易容納下許多東西。
而當這只怪鳥站穩之后，大家更是驚奇地發現，它站立在地上的高度竟然達到了驚人的一米五左右！
不僅如此，這只怪鳥走起路來也是別具一格。它不像普通鳥類那樣輕盈跳躍，而是像人類一般搖搖晃晃地來回踱步，那副樣子看起來既滑稽又可愛。
看到這一幕，離石心中一動，腦海中迅速閃過關于這種怪鳥的記憶。他很快就意識到，眼前的這只怪鳥很可能就是傳說中的鵜鶘，或者也有可能叫做塘鵝。據他所知，這種鳥兒的體長通常在一米至一米九之間，屬于一種大型水禽。
成年的鵜鶘擁有極其恐怖的吞食能力，它們甚至可以一口吞下一個兩歲多的小孩子！而且，鵜鶘生性較為溫順，對人類頗為親近。
它們以魚類和貝類作為主要食物來源，但同時也有著極為強烈的好奇心，無論見到什么新奇的事物，都會忍不住想要用那張大大的嘴巴，去嘗試一下是否能夠吞進嘴里去。
想到這里，離石推測這只鵜鶘之所以會出現在這個地方，極有可能是因為先前大鵬鳥在抓捕海魚的時候，引起了它的注意和好奇。
于是，懷著一顆獵奇的心，這只鵜鶘便一路跟隨著大鵬鳥，來到了這片有人煙的區域，希望能夠在這里找到更多美味可口的食物。
軍官團的一眾軍官們眼見著離石站在原地紋絲未動，紛紛猜測這只體型巨大且模樣怪異的鳥兒，或許又是當今陛下特意圈養之物。想到此處，他們便打消了舉起手中武器將這只大鳥砍殺的念頭。
尤其是達奚長儒，他從未見過如此龐大的兩只巨鳥。當看到周圍眾人皆面色平靜，毫無驚慌之色后，他方才揮手示意自家的家族侍衛退下，并同樣高舉起酒杯，聲音洪亮地說道：
“陛下啊，微臣自從投靠大秦以來，一直對陛下忠心耿耿。今日斗膽向陛下提出一個小小的請求，還望陛下能夠應允。若此愿得償，也可為后續前來投靠大秦的南梁群臣，樹立一個良好的榜樣！”
離石聽聞此言，心中不禁涌起一陣惱怒，但他面上卻是不露聲色，只是冷冷地回應道：
“達奚！你究竟有何要求？不妨先說出來讓朕聽聽！”