父子二人相對而坐，殿內一片寂靜，只有燭火偶爾發出噼啪的聲響，更添幾分沉悶。
朱元璋接過酒杯，卻沒有立刻喝，而是放在鼻尖輕輕嗅了嗅，然后又緩緩放下，目光落在朱柏身上，“柏兒，你……可曾預料到標兒的風寒？”
朱柏握著酒杯的手緊了緊，他輕輕點了點頭，“是，父皇。兒臣先前便與標兄提過，他體弱多病，需得格外注意保養，尤其是冬日寒氣侵襲……”朱柏的聲音有些哽咽，他想起那個溫潤如玉的兄長，心中也是一陣酸楚。
朱元璋聞言，身子微微一顫，手中的酒杯險些滑落。
他閉上眼，深深地吸了一口氣，壓抑住心中翻涌的情緒。
良久，他才緩緩睜開雙眼，眼中滿是疲憊和痛苦，“朕……朕以為，朕盡力保護他，便能讓他平安無事……”他拿起酒杯，一飲而盡。
朱柏靜靜地看著朱元璋，
朱元璋將空了的酒杯重重地頓在桌上，杯中殘留的酒液濺了出來，如同他此刻翻涌的心緒。
他仰起頭，望著雕梁畫棟，語氣中滿是自嘲和無奈，“朕貴為天子，富有四海，卻連自己的兒子都護不住……”他的聲音帶著一絲顫抖，像一頭受傷的雄獅，發出低沉的嗚咽。
“朕以為，朕盡力保護他，便能讓他平安無事……呵呵，到頭來，不過是一場空……”
朱柏看著頹然的朱元璋，心中五味雜陳。
他放下手中的酒杯，想要開口安慰，卻又不知從何說起。
殿內的氣氛凝重得令人窒息，燭火搖曳，映照著朱元璋蒼老的面容，更顯悲涼。
“柏兒……”朱元璋突然開口，聲音沙啞得像是砂紙摩擦，“你說……你說……”他頓了頓，似乎在努力組織語言，“你說……他真的……只是風寒嗎？”
朱柏看著眼前這位曾經叱咤風云，如今卻滿是疲憊的帝王，心中涌起一股難以言喻的復雜情緒。
他緩緩起身，走到朱元璋身旁，語氣沉穩而有力，“父皇，皇兄確實只是風寒，并無大礙。”他的聲音如同一顆定心丸，試圖撫平朱元璋心中的波瀾。
朱元璋聞言，渾濁的“真的？柏兒，你說的可是真的？他……他真的只是風寒？”他的語氣帶著一絲急切和不確定，仿佛抓住最后一根救命稻草。
朱柏堅定地點了點頭，目光直視朱元璋，“兒臣不敢欺瞞父皇，皇兄的身體確實在慢慢好轉。”他頓了頓，語氣一轉，變得嚴肅起來，“只是……”
朱元璋的心又一次被高高提起，他緊緊盯著朱柏，等待著他接下來的話。
“只是什么？柏兒，但說無妨。”
朱柏深吸一口氣，緩緩說道：“兒臣在探望皇兄時，發現東宮的膳食有些問題，故而命人徹查了一番。”
“問題？”朱元璋皺緊眉頭，
朱柏點了點頭，目光變得深邃起來，“確是如此，兒臣查到，皇兄的飲食中，每日都被人摻入少許寒涼之物。此物雖不足以致命，但日積月累，卻能讓人的身體逐漸虛弱。”他的聲音帶著一絲沉重，仿佛一塊巨石砸在了朱元璋的心頭。
“什么？！”朱元璋猛地站起身，雙手緊握成拳，他瞪大了雙眼，仿佛不敢相信自己的耳朵，“竟……竟有人如此大膽，敢在朕的眼皮子底下，對朕的太子下此毒手！”他怒吼一聲，如同雷霆一般，震得整個大殿都為之顫抖。
朱元璋的臉色陰沉得可怕，他來回踱步，如同困獸一般，心中的怒火已經熊熊燃燒。
他緊緊地盯著朱柏，一字一句地問道：“柏兒，你可查出是何人所為？是誰，如此膽大包天，竟敢如此陷害朕的皇兒？”
朱柏面色沉靜，他看著怒不可遏的朱元璋，”他將后面的話咽了回去，故意留下懸念，等待著朱元璋下一步的反應。
朱柏拱手，語氣平靜卻擲地有聲：“兒臣已查明，下毒之人乃是東宮的一名太監，名喚李忠。此人每日在皇兄的膳食中添加一種名為‘寒髓散’的慢性毒藥，劑量雖微，卻日積月累，損耗皇兄的陽氣，使其體弱多病。”他頓了頓，繼續說道：“這‘寒髓散’極其罕見，尋常人等根本無法獲取。兒臣順藤摸瓜，發現這李忠竟與宮外一位名為‘藥王谷’的神秘組織有所勾結。”
“藥王谷？！”朱元璋猛地一拍桌子，龍顏大怒，桌子上的茶杯都跟著跳了起來，“好一個藥王谷！竟敢在朕的眼皮子底下興風作浪！朕定要將他們連根拔起！”他怒吼著，聲音中充滿了殺氣。