他抬頭望向遠處巍峨的皇宮，紅墻在晨曦中顯得格外莊嚴，如同潛伏的巨獸般，讓他內心涌起一股莫名的壓力。
他知道，自己此行的目的，關乎著淮西武將集團的未來，絕不能有絲毫的差池。
他將雙手背在身后，步伐堅定有力，猶如一名即將奔赴戰場的將軍，每一步都像是踏在自己的心跳上，沉重而有力。
他能感受到自己心臟的跳動，如同戰鼓般擂動著耳膜，隨著他的步伐越來越快。
空氣中彌漫著炭火燃燒后的干燥氣味，混合著一絲絲的寒冷，刺激著他的神經，讓他更加清醒。
他知道，此時的他，絕不能有絲毫的退縮，他所代表的，不僅僅是他自己，更是整個淮西武將集團的意志。
終于，他來到了御書房外，挺直腰板，靜靜地等待著。
周圍的宮女和太監，看著他，眼神中帶著一絲敬畏。
他沒有理會這些，他的目光始終盯著前方，目標只有一個——御書房的門。
他能感受到門后那股無形的壓力，如同深淵般，讓他感到一絲喘不過氣來。
“宣李景隆覲見！”太監尖細的聲音打破了宮殿的寧靜，傳入他的耳中，仿佛一聲號令，讓他瞬間清醒過來。
他整理了一下衣衫，深深吸了一口氣，努力平復著內心的緊張，邁步走進了御書房。
朱柏端坐在龍椅之上，目光深邃地望著他，如同鷹隼般銳利，仿佛要將他整個人都看穿一般。
李景隆的心跳不自覺地加快了幾分，他俯身行禮，動作恭敬而謹慎，他能感受到朱柏那雙眼睛里傳來的壓迫感，讓他有些喘不過氣來。
他將頭垂得更低，等待著皇帝的下一步指示。
“李將軍，你今日進宮，有何要事？”朱柏的聲音平靜而低沉，語氣中聽不出任何情緒波動，如同暴風雨前的寧靜一般，讓他更加感到不安。
李景隆屏住呼吸，抬起頭，小心翼翼地觀察著朱柏的神色，卻發現皇帝的嘴角微微上揚，露出一個令人難以捉摸的笑容，那笑容似乎帶著一絲嘲諷，又似乎帶著一絲期待。
李景隆的心猛地一沉，一種不祥的預感涌上心頭他深吸一口氣，緩緩開口。
“臣......”
李景隆剛想表明來意，卻發現朱柏緩緩地將目光移向窗外，看著院中的幾株臘梅在寒風中傲然挺立，片刻之后，又緩緩地將目光轉回到他的身上，神色平靜，如同平靜的海面，看不出絲毫的情緒。
“臣，今日特來拜見湘王殿下。”李景隆終于鼓起勇氣說出了這句話，他的聲音略微有些顫抖，卻努力保持著鎮定。
他偷偷抬眼看了一眼朱柏，卻見對方依然面帶微笑，讓人捉摸不透。
朱柏的目光在李景隆身上緩緩掃過，心中暗自思量。
眼前這位錦衣華服的年輕人，便是名將李文忠之子，曹國公李景隆。
出身將門，卻在歷史上留下了“臨陣脫逃”的罵名。
如今他這般殷勤地前來拜見自己，所為何事？
“哦？李將軍有何貴干？”朱柏語氣溫和，卻帶著一絲不易察覺的探究。
李景隆深吸一口氣，上前一步，拱手說道：“殿下，臣久聞殿下賢名，文韜武略，蓋世無雙。臣仰慕已久，今日特來毛遂自薦，愿為殿下效犬馬之勞！”他語氣懇切，眼中閃爍著渴望的光芒，仿佛一位渴望建功立業的熱血男兒。