女帝看看她：“何事。”
顧北雁從懷中摸出一個小包：“陛下，草民有大事稟告，此物為鹽，乃江凡親手制作，其味道勝過市面鹽巴百倍……”
待她呈上來，女帝卻并未顯得有多么吃驚。
“鹽乃最重要的物資之一，你有心了。”
顧北雁道：“陛下，這制鹽之法當是重中之重，應……”
女帝一擺手：“朕與他同行一路，難道不知？你退下吧。”
顧北雁這才想起，女帝何等眼界，恐怕心中早有計較。自己初見此鹽，一時心急，竟然忘了此事。
“還有……”女帝看看她：“汝已是江凡侍女，當知道誰是主子。”
顧北雁心中一凜，當即明白了女帝話中之意。忙叩首：“陛下恕罪，民女知錯。”
“退下！”
——
“啟奏陛下，今日江公子沒有去西市，而是去東市打短工。做了一日挑夫，因干活不善，被東家責罵，扣了半數工錢，得二十文。”
——
“陛下，今日江公子未曾找到活計，未得一文。”
——
“陛下，今日江公子去鐵匠鋪做幫閑，后因和店主發生口角，只得了五文錢。”
“哦？”女帝忽然來了興致：“何事口角？”
“據說那姜公子稱鐵匠鋪手藝不行，若是他，可以鍛造出百煉精鋼。”
女帝劍眉一挑：“當真如此說？”
“確實如此，江公子還說了許多，如高爐、爐溫、焦炭、淬火、包鋼、夾鋼等許多稀奇古怪的話，惹得店主大怒，轟將出去。”
女帝目光一閃：“將他所說整理成文報予朕，此后其一言一行勿必巨細無遺。下去吧。”
女官走后，女帝緩緩放下手中筆，目露深思：“到底還是小瞧了你，公輸班說的沒錯，你胸中到底有多少奇學？朕……越發不能放你走了啊……”
江公子是憤怒的，簡直氣急敗壞，這鐵匠鋪主四六不通，好心指點反被扣了工錢，不識好歹。
看著可憐巴巴的五個銅子兒，江大公子十分憋屈。憑本公子，居然到處碰壁，數日來連個溫飽都沒混上，丟人啊……
算了，今天干脆炊餅也別買了，買點米吧，不然不夠顧北雁那個大胃王吃的。
痛定思痛的江公子決定找個相對穩定工作。起碼先吃飽肚子再說其他事兒。
于是第二日便找到賣房給自己的牙人，請那人看在他買宅子的份上，幫著介紹個長期的活兒干干。
那牙人倒也不錯，很快便引領他來到一座剛開業不久的酒樓，說是這里正在招募跑堂。
還好，由于生意不佳，拿不到多少賞錢，東家尚未找到合適的跑堂，見江凡還算靈醒，便收下了。
這酒樓規模倒是不小，可惜飯菜口味一般，加上沒什么名氣，很少有人光顧。
雖然自己做菜一絕，但因為鐵匠鋪事件痛定思痛的江公子沒有再貿然支招，而是老老實實做起了跑堂。講好一個月五百錢，雖然不多，總算勉強能吃飯。
兩日后，一名獅鼻海口、氣度不凡的老者帶著一群隨從來此用餐，見大廳中竟無人用餐甚為不喜，便向著掌柜道，如此冷清，吃飯都不得勁。
這老者氣度威嚴，絕對非富即貴，眼看他要走，東家掌柜都急的抓耳撓腮。
于是在旁邊擦桌椅的江公子靈機一動，湊上前道：“老先生，若嫌冷清，小子給您說個書助助興可好？”</p>