一天吃四頓，還有這種好事？錢寶山還有不少話想問，曾老三卻一溜煙跑了。
“你在干什么！”
錢寶山還沒來得及嘀咕兩句，就見旁邊一條鞭子抽來，雖沒有抽到他身上，但卻已經把他嚇得半死，肩膀上的扁擔都沒扛住，丟到了地上。
“兵爺饒命，饒命！”錢寶山跪在地上，摸出了袖口里藏著的一角銀子，拿在手里舉過頭頂，“我見著同村的人，多說了兩句話，還請兵爺饒命。”
看守瞧見他手上的銀子，目光快速的朝四周打量，卻在掃到最后一處時，驚悚的發現縣官大人就在旁邊看著。
看守舉起鞭子就往錢寶山身上抽，“偷懶耍滑不算，還想賄賂看守，你叫什么名字！哪個村的！”
錢寶山猛然吃痛，手上的銀子沒拿住滾落到一旁。
錢寶山心中又懼又悔。
那脫了手的銀子，簡直是把他的心揪去了一角。
孟長青上前撿起那一角銀子，放在手掌上吹了吹灰塵，看地上這人已經被鞭子結結實實抽了四下，才說：“好了，適當教訓，知道痛就行。”
“是。”看守停下動作，拉起地上的人就要走。
“慢著，這人交給我，你先去做你的事。”
“是。”
聽到離開的腳步聲，錢寶山這才松開抱頭的手，沖著他面前的孟長青連連磕頭，“多謝大爺相救！多謝大爺！”
“你知道我是誰嗎？”
孟長青沒有穿官服，臉上又蒙著圍巾，只有一雙眼睛露在外面。
“小人不知道。”
孟長青把那一角銀子還給了他，“我是北山縣的縣官，你當著我的面賄賂看守，看守能不打你么？”
“小人該死，請官老爺饒小人一命。”錢寶山凄然求饒，“我爹娘就我一個兒子，我還沒個后，要是死了，我家就絕后了。”
“你絕不絕后跟我有什么相干？”孟長青說，“我們此刻所在的地方，多少將士命喪在此，他們身死時，可有想到什么絕后不絕后？”
錢寶山緊緊捏住那一角銀子，整個人跪縮在地上，即便手背上被鞭子抽打到的地方火辣辣的痛，也沒閑心去顧及。
“與其讓我替你的后代著想，不如你先干好該干的事，認真干活不偷懶不耍滑。”
“是是是！小人一定不偷懶！”
孟長青一個眼神，八方上前把人扶了起來。
“你叫什么名字？”孟長青問。
“小人叫錢寶山，涼州府下錢曾莊人。”錢寶山捂住手背上的傷口。
“你現在被分在第幾組？”
“回大人的話，二百零一組。”
“我記住你了，會時常向你們組的看守問你的情況。”孟長青的視線落在他那雙手上，“我看你的手，不像是個莊稼人。”
“是，小的上過兩年學，在涼州城的錢記米行記賬，不怎么干農活。”
“來了我這里，什么人都得干活。我不會讓你的看守為難你，你以后也歇了賄賂別人的心思，回去吧。”</p>