仙人臺中豢養著一種奇異的鳥雀，食玉而生，從小喂食它同一個人溫養過的玉料，便再不食他玉，因此每個在外的檢察使都會持一枚玉珠，牽系自己的鳥兒。
魂鳥有兩個主要用處。
一曰傳信。這鳥兒飛起來特迅極快，且尋位索人極為精準，頗有靈性，各類急信密信都能極快地送到正確的人手上。
二曰報魂。主人若忽然身亡，所持玉珠便漸漸失去人氣，鳥兒無所食用，就會飛回神京仙人臺，見鳥即知人亡，是所謂魂珠與魂鳥。這也是仙人臺巡檢們行走江湖的安全倚仗，敢于一人緝查各類不法，正因魂鳥平時不與主人待在一起，敵人難以將人鳥同時滅口。
只是有時這一過程用時太長，等臺中獲知消息，兇手往往早已不知影蹤，因此還有一種應急的辦法，即檢察使在身陷絕境時，將玉或擊碎，或火炙，或拋入深水，用各種辦法快速破壞玉中的人氣，如此一般幾個時辰，魂鳥就會飛回仙人臺。
從奉懷到博望州城約三百余里，照理不到一個時辰便可往返，只是魂鳥雖能不避雷雨，速度卻難免有牽連，因此算上兩個時辰已算寬裕，可從放飛至今已三個時辰有余，魂鳥卻仍未飛回。
縣衙的人們甚至無從知曉意外發生在哪一處，最可怕的情況莫過于州城根本沒收到報信。
“現在我們也不知該怎么辦。”沈閆平啞著嗓子道，裴液注意到他的手不自覺伸展了一下，又重新握住劍柄，里面應是生出了一層薄汗，“動與靜可能只是找死和等死的區別。”
“我們最終還是決定讓你們分頭離開，至少……沒被選中的人不會死。”常致遠接話道，“但需要注意，最好……”
下面這半句話似乎耗費了老人很大的力氣，向來挺直如松的脊背仿佛垮塌了些，劍一樣的白眉也耷拉了，他最終還是說了出來“最好，不要讓他們回家。”
裴液靜靜站著，沉默不語。
屋中的少年們不會想到，等來的不是日思夜想的故事續集，而是一次無可奈何的拋棄。
“我們會死在他們前面。”沈閆平低聲道。
裴液知道，如果真的沒有援手，這或許就是代價最低的辦法，但心中的沉重無法排遣，他“嗯”了一聲，把兩冊邸報放在桌上，便要轉身回去。
就在這時，風雨似乎一靜，臺前的那具披甲的身軀忽然站了起來。
幾人轉過頭去，馮志卻一言不發。
“馮大人？怎么了？”沈閆平皺眉走過去。
馮志僵硬地緩緩轉過頭來，目瞪欲裂，胡髭怒張，咽喉上豎裂著一條血縫。
他無聲地張了張嘴，血從嘴角涌出，龐大的身軀軟倒在了地上。
這身沉重的鐵甲沒能讓他多挨幾下。
每個人的喉嚨都仿佛被鐵塊噎住，寒意像是蜈蚣攀上肌膚。
屋內的燈火泄出去，門外的景象映入眼簾。
一個黑袍影綽的人筆直地立在院子里，濕雨微風之下，腰間一柄細長的刀形在袍子下隱約浮凸出來，左手扶在刀柄上剛剛入鞘。
腳下的靴子嶄新得像剛做出來。
他沒看廳堂中的眾人，而是低著頭，顯得安靜沉凝。
但沒有人懷疑那安靜之下壓抑著沛莫能御的暴烈，黑袍下的那副軀體隨時可以收走在場任何一人的生命。