縱然這些天氣氛緊繃又隱隱涌動，為將至的劇變蓄積著力量，人們目光也都投在一天之后，但每年一度的長安冬劍集還是如期展開了。
不是所有的劍者都有挑戰那位天命儒子的實力，優秀的劍者們在兩個月乃至半年之前來到神京，交游造勢，實際都是為了這一約定的盛會。
不少門派會帶著優秀弟子們專門來觀看這場劍集，見一見劍道真正的俊才，那些神京修劍院的劍生們也會在這時大量地出現，他們穿著那墨染般的純樸劍服，安靜地聚集在劍臺的角落里，因為弈劍修業中要求這種劍集的名次。
而與往常不同的，是這場冬劍會上出現了許多青緋官衣，又有不少士人，而在最高首的兩頭，兩襲朱紫隱約在風雪之中。
尚書與宰相。
冬劍集并不是武比那樣開放的比試，大約和詩詞雅集一致，入內需持函。縱然發函并不嚴苛，能來參與和觀看的人也并不太多，都是神京的上層人物或者修者門派。
而其他無數關注的人們則只能從劍報中獲知比試的內容與消息。
須得說這場劍道盛會是被大大奪去了風頭，雖然來看的人甚至多于去年，但人們明顯是審視多過期待，可以預見劍集后的種種結果也難以在坊間激起太熱烈的討論，恐怕大多只會是“此人和彼人誰更適合站在那位四殿下面前”。
正如此時場上飄蕩最多的討論一樣。
“顏非卿還是沒來嗎？”少女踮著腳望去，蹙眉找著。
“他確實沒聲音挺久了。”另一位師弟道，“不過我看見楊真冰來了，那邊還有寧紅樹、左丘……那個是誰？”
“姜銀兒吧。”
“……看起來和我差不多大。”
“你說會不會真是顏非卿去打啊。”少女托腮，“好像也真是只能他了……可是那是天樓才能觸摸的力量啊……”
旁邊卻有個士子轉過頭來：“咦，幾位少俠還沒聽說嗎？”
“什么？”不止這門派幾人茫然，旁邊也有人投目過來。
士子笑道：“本回要上場的人選，不是顏非卿也不是楊真冰。”
“……那是誰？”
“好像說是裴液。”
幾人茫然一下：“裴液是誰？”
旁邊神京本地的看客倒有些反應過來：“啊，是《長安劍報》上刊過一回劍評的那個嗎？滅了太平漕幫的。”
“對對對，我聽說是他。”
然而幾位劍派之人仍是茫然——天下間偶然在哪處闖出聲名的少俠實在太多了……然而俊杰是俊杰，劍賭是劍賭。
這樣的事，不上顏非卿這樣的“完美之劍”，至少該令楊真冰上場……怎么會從哪里找出個裴液？
“你這是假消息吧，借著機會揚自己聲名的人太多了。”
“不會不會，”又一人溫雅道，“我聽說大概也是此人，那邊也沒遮掩消息的。”
這多半是位官宦公子了，案桌離得近，其人便遞了個條子過來：“你們看，這是我遣人搜尋來的，倒確實是個新人呢。”
【裴液者，少隴人氏，年十七，九到十月間入京，今年修劍院劍生。十一月上于西池與顏非卿雙劍覆滅太平漕幫，十一月曾入幻樓，其后在極上層頗有聲名，人言所謂“七步之內，天樓有隙”。】
(本章完)</p>