“后來，我長大些。”許綽頓了一會兒，輕聲道，“就這件事問了很多劍派，云瑯、洞庭、清微、神宵……大概也有了一些了解。其實不必解得這亙古疑問，只要‘劍’這樣東西的神異確實內在于‘劍’，你不必懂得，也可以嘗試去觸摸。”
“從那時起，我便開始從世上挑選合適的劍者，應宿羽、祝高陽、顏非卿……很多名字我都見過了，直到后來臺主告訴我一個名字。”許綽笑了一下，“竟和我們幼時憑喜好挑選的劍者一樣——越沐舟。”
裴液忍不住問：“為什么？”
“不知道。”許綽輕嘆，“臺主不是李知這樣的‘知之者’，他說的話未必是必然應驗的金律，但他說越沐舟或許可以做到，我便相信他，越沐舟死后他說你亦有機會，我就一直在等你至京。”
“頭回見面時，我說你是我一直在等的那柄唯一的劍，可不是什么薄情郎君隨口就來的情話。”女子微笑一下。
“我已經知道我對館主很重要啦。”裴液輕嘆，“倒也不用重復那么多回。”
“怎么這樣。”許綽托腮笑，“你分明是孤寡無依、吃軟不吃硬的執拗小孩兒，我多說幾句甜言蜜語，你合該死心塌地才對。”
“我現在有貓，還有妹妹。”
許綽沉默一下，忽然輕輕一笑，語氣隨意道：“好吧，其實真正孤寡無依的是我啦。”
她扶柱站起身來，將手中舊卷遞給他，垂眸淡聲道：“為使你知見真劍，我便取了朱問的《天地熔爐》來，我想，你既欲乘劍而超脫，接近天地之本質會對你有幫助的，但究竟能否悟得，還是得看你自己。”
裴液接過來：“何為《天地熔爐》？”
“是朱問為了徹底消解自己身性創立的術，他在當代儒家算是最通天理的一位，也只有他能寫出這樣的術。”許綽道，“你試著學學。”
裴液微怔：“可這不是天樓才能使用的嗎……而且豈非等于自殺？”
“不是。朱問用它消解自己的身性，代表它足以消融一位天樓，不意味著它只能消解天樓之軀。”許綽認真講著，與在學堂講那本《論語》沒什么不同，“這兩天我認真研讀過這卷秘術了。朱問晉升天樓之后，身具真氣、靈玄、天地、性靈、心神等一切，將自己封存為一個要素完整的小天地，他以此術將這座天地消解，便得一次成功的實證。你亦可以嘗試此術，當然不足以證實天地之理，卻仍然可以令你接近它。”
裴液有些理解了，但還是茫然：“現在學嗎？”
“雖然難精，入門卻不難的。”許綽道，“畢竟沒有人比你更清楚自己的身體了，不是嗎？”
裴液低頭看向手中秘卷，他沒想到自己會拿到它，還要學習它，但這些天里他也大概習慣了，許綽一直是走在他的前面，推演著可以抵達的路徑，如今她把這卷秘術遞給他，正面臨門檻的他自無理由不接過來。
他展開第一行，是熟悉的、干凈規整的墨字：“煉我為性，煉命為道。”
這道秘術確實比想象中好學，因為他的肉體凡胎并無天樓那樣堅韌，他也不必封閉自己，只要將玄氣引入，就可以開始消融自身了，此術真正高妙之處在于對人之身性透徹精準的層層解析，正是那位哲子前半生性理之學打下的基礎，使得這種消融不是破壞，而是歸還。
許綽在一旁仔細向他講解著每一段文字，裴液飛速地領悟著，正如女子所說，這神異的自毀之術入門并不困難。
裴液當然沒有嘗試消融自己這種危險的行徑，他只是漸漸從《天地熔爐》真切地感受到了自身與當下天地的聯系，或者說，它們隱約同一的本質。
他嘗試融去了自己一片指甲，就像墨消融在水里一樣。
許綽也安靜下來了，裴液定定地看著這片已經看不見指甲的手指，從未如此真切地感覺到何為“天地與我”。
如果我繼續往下消融呢，手指、手掌、胳膊、頭頸……直至整個我自己。