他們不知，此時和光縣的范縣令，其實正在田里插著秧。
“大人，您快歇歇，喝口水吧。”竇師爺扶著范縣令，一臉關切道。范縣令扶了一把老腰，差點兒沒直得起來。他疼得咬了咬牙，依托著竇師爺的手，這才深一腳淺一腳地上了田岸。
田岸上立馬有衙役端了涼水來，遞給范縣令。
范縣令接過碗，立馬就“咕咚咕咚”地大口喝光了整碗水。
見竇師爺又遞過來一碗，他忙擺了擺手示意不用了。
“大人，您腰本就不好，何必如此？”竇師爺勸道。
范縣令抹了抹額頭的汗，不覺長嘆一口氣：
“書中常道鋤禾日當午，汗滴禾下土，本官只知夏日鋤禾是辛苦的，若不是今日親自下田一趟，我竟都不知栽個秧都如此辛苦！”
他指了指不遠處的那些躬身栽秧忙到抬不起頭的村民們，目光不覺露出憐憫之色：“本官不過栽了半個時辰，便已累成這般，而你瞧瞧他們，哪個不是從早栽到晚的？恨不得連吃飯的時間都省了。”
竇師爺忙勸慰道：“大人，再怎么您也得注意一下自己的身子，畢竟之后知府大人那里，您還得受累呢”
范縣令聞言默了默，后日，知府大人將舉辦栽秧賽，而參加人員，是桐州府內的各個縣令……
知府大人的此舉，為的便是讓他們這些一方父母官能夠真正地體察民情，知曉農民之苦，方能切實為其排憂造福。
范縣令咬了咬牙：“不行，我歇歇便再去練練，知府大人的那筆賞銀，我必須得給和光縣拿下！”
沒錯，此次栽秧大賽桐州知府還設了一個彩頭，那便是朝廷下發給桐州府“興業憫農金”，足足有十萬兩，而比賽頭名，便能獨占三萬白銀。
自然，這銀子不是落入那些縣令的個人腰包的，而是入縣衙庫房，每一筆支用，都是要登記造冊的。
和光縣去年遭了旱災，縣衙的庫銀早已是虧空許久。即便剛收了糧稅，那也只能勉強補上了前頭的窟窿。
就連前段時間獎勵給小福村那個農婦的一百兩白銀，那都是范縣令自掏腰包貼補了一半才湊上的。
如今眼見著有能拿賞銀的機會，范縣令怎能放過？所以他這兩日便特地下了田來練練手，只是，不曾想到這栽秧的活兒如此累人。
等范縣令栽完秧，站都站不住了，直接一路被抬回了衙門……
王五帶著栽秧小船前來拜見縣令大人時，范縣令正躺在床上發呆，累得懷疑人生，滿腦子都是栽秧栽秧栽秧……
竇師爺便把王五攔在了門外：“大人今日受了累，眼下正在休息，吩咐了誰都不見，有何事明日再來稟報。”
王五聞言，當即躬身準備退下。
這時竇師爺無意中瞟了一眼王五懷里的那個形狀怪異的小木船，一時有些好奇，順口問道：“你這是何物？”
王五忙躬身回道：“回師爺，這是小福村林家送來的，說是林家長子鼓搗出的工具，特來呈報給大人。”
“小福村林家？”竇師爺頓了頓，“可是之前呈報楊樹枝保存法的那個林家？”
竇師爺之前為了尋找解救雨災之法，一直受命奔波在外，故而不曾見過那林家人，但這家人他卻是一直記著的。