見任蕓盯著那些人看，周木寅便解釋道:“這些都是趕考的讀書人擺的攤子，賣些字畫謀生。”
任蕓也看出來了，其中她還看見了一個眼熟的，便是先前在客棧遇見的那個付不起住宿費要住柴房的青衣書生。
任蕓想了想，便走到青衣書生的攤子前。
青衣書生見有客人來看字畫，立馬就站起了身來，拱手道:“不知這位夫人是想買字畫，還是需要代筆寫信？”
“我隨意看看。”任蕓低頭瞧了瞧，攤子上是幾張臨摹的字帖，還有書法，以及幾張水墨畫。
說實話，不算太拔尖，但也不差了。
“你這些字畫是什么價格？”任蕓開口問道。
青衣書生回道:“書法五文到十文不等，水墨畫十五文。”
任蕓抬眸看他:“你這紙墨的成本都很高了，賣這么低，能賺到錢嘛？”
青衣書生無奈地笑了笑:“沒辦法，賣字畫的人太多，只得賤賣混口飯吃了。”
“你一天能賣多少？”任蕓瞥了一眼他放在一旁啃了一半的黑面饅頭，開口問道。
青衣書生愣了愣，顯然這還是頭一次有人跟自己打聽收入，隨即苦笑道:“不瞞夫人，在下已經三日未曾開張了……”
“像你這般生意不好的，還有許多人嗎？”青衣書生點點頭，回道:“回夫人，前些時候賣字畫的人不多，倒還好賣一些，如今賣的人多了，想買的大抵也買過了，大家便都難賣了。”
任蕓一聽也是了然，畢竟不是名人字畫，受歡迎程度有限，如今市場更是已經飽和了。
“你靠吃這個，能撐到院試？”任蕓指了指那半個黑面饅頭。
青衣書生低頭看了一眼自己的饅頭，默了默，嘴角扯出一抹笑:“省一省，應該還是可以的……”
他這是頭一次參加院試，原先想著到了府城能靠賣字畫混口飯吃，卻不想掙錢原來如此艱難……
如今掙不到錢，他一個黑面饅頭都得撐一天。
任蕓沒說什么，只挑了一張畫出來:“這幅畫不錯，我正好買了掛家里做裝飾。”
說完便放下十五文錢，轉身走了。
青衣書生愣了好一會兒才回過神來，當即朝那個遠去的身影拜了拜:“多謝夫人光顧。”
見任蕓手里拿著畫，一路上一言不發似乎在思量著什么，周木寅忍不住問道:
“東家，可是想接濟那些個窮書生？”
周木寅知道自家東家向來是心善的，從前在縣城的同塵里低價賣給窮人參片，后來又出資給住不起客棧的窮書生們付了住宿費……
眼下東家要是在想著怎么接濟這些個飯都吃不上的趕考書生，倒也不足為奇。
任蕓聞言，卻停下了腳步，抬眸望向周木寅，唇角揚起淺淺的笑意:
“善事確實是想做的，不過……”
“我先是商人，然后才是善人。”周木寅跟著停下腳步，聞言，眼中劃過幾分不解……</p>