第165章大忽悠vs老狐貍
“真是太好了！那些該死的海盜終于要被……”
負責美國外交事務的杰斐遜剛興奮地說了一半，便被富蘭克林用中氣不足的干笑聲打斷：“呵呵，特使先生，我想您一定還留了些什么沒說吧？為了我們美國的那區區幾艘商船，肯定不至于讓法蘭西海軍如此大動干戈。”
富蘭克林可是條老狐貍——當年美國獨立戰爭時，就是他奔走于英法之間，利用法國威脅英國，利用英國利誘法國。尤其是他連哄帶騙地從路易十六那兒搞到幾千萬里弗貸款，以及大量軍用物資和數萬法國大兵，這才撐起了美國十三州的獨立大業。
他可沒年輕的杰斐遜那么好糊弄。
塔列朗笑吟吟地點頭：
“當然，國王陛下也是為了環地中海的自由貿易，為所有沿岸國家謀福利。不過，這對于沒有什么海軍力量的美國來說，卻是最急需的。”
富蘭克林瞄了杰斐遜一眼，后者忙笑道：
“當然！特使先生，我對此深表感謝！”
“啊，我們的陛下總是這么仁慈，且掛念著諸位這些遠在美洲的朋友。”塔列朗隨即描繪了一番法蘭西皇家海軍如何威風凜凜，必將橫掃巴巴里海盜的盛況。
“您也知道，世界文明的中心終歸還在歐洲大陸。美國想要生存發展，僅靠著荒涼而孤獨的美洲肯定是不行的。哦，請原諒我這么說，但這的確是事實。
“您可以想象一下，如果沒有海盜的干擾，美國每年將少損失多少商船，還有給海盜的貢金、贖金等等。
“至于長遠來說，對地中海沿岸國家的貿易量的增長，更是會給美國帶來繁榮。”
富蘭克林只是淡然地點頭，因為他知道，這瘸子還沒開始說重點。
果然，塔列朗說著，嘆了口氣：
“海軍那邊已經提交了剿滅海盜的方案，現在只剩下一點兒小問題。”
杰斐遜下意識道：“什么問題？”
“您知道的，我們的政府財政狀況不是那么樂觀，而進行這樣大規模的軍力部署勢必需要大量經費。那么，美國作為這次剿滅海盜行動的利益方，或許可以擔負一些費用。”
富蘭克林終于開口了：
“您說得合情合理，所以費用方面，您認為美國需要出多少錢？”
塔列朗笑瞇瞇道：
“每年美國因巴巴里海盜造成的損失足有三四十萬美元，而現在只要為皇家海軍提供二十萬美元的經費，就能擺脫這個麻煩。”
20萬美元就是100萬里弗。
塔列朗常年混跡于凡爾賽宮的權貴之間，很熟悉交易的藝術，一開始就留了還價空間。
“這么多嗎？”富蘭克林皺眉沉吟，“您恐怕還不知道，目前各州的收入情況都不太好，我們去年又剛經歷過謝司暴亂【注1】，恐怕很難拿出這么大一筆錢。”
他說著，給杰斐遜使了個眼色。
“哦，是的，這么多錢州議會多半不會批準。”杰斐遜忙附和道，“如果是每年五六萬美元的話，我想他們應該會認真考慮的。”
塔列朗心中鄙夷道：這些北美的鄉巴佬真是又窮又摳，還喜歡算計。
他笑著搖頭道：
“哦，您怕是誤會了，這不是一項長期支出。行動會在幾年內結束。之后，你們就不用支付經費了。
“這次我們要打擊的可不止是海面上的海盜船只——是的，以前我們這樣做了上百年，但海盜依舊肆虐。所以，這次我們是要從根本上解決問題——派遣軍隊，將海盜在陸地上的據點徹底掃平！”
他作了個張開雙臂，掌心向上的動作，閉起雙眼，似乎非常享受：
“從此以后，巴巴里海盜將成為歷史，地中海會變為海上貿易的天堂。”