“是，殿下。”
完成了補給，正準備拔錨起航的英國三等戰艦巨像號上，軍官室的門被敲響。屋外傳來新任英國馬格里布諸國外交特使塔爾莫斯勛爵的聲音：“侯爵大人，君士坦丁堡剛送來的消息。”
這是歐洲各強國所不能接受的。此時英國便可以合縱連橫，要求法國吐出北非的利益，甚至直接派出艦隊干涉。
塔爾莫斯勛爵進了船艙，將一份密報遞給了英國外交大臣韋爾斯利侯爵：“哈米德一世病危，他們的首相優素福似乎并沒有威脅突尼斯的打算。
約瑟夫望向墻上的地中海地圖，微微瞇起了眼，土倫港距離突尼斯雖然只有400多海里，但依舊分隔地中海兩岸。
他很清楚，按照英國政府的臉皮厚度，就算證據確鑿也會抵死不承認這是自家間諜，實在賴不過去了最多也就是出點兒錢贖人。
歐陸西側，里斯本港。
而在北非投入大量兵力之后，卻不占領阿爾及爾和的黎波里是更不能接受的。花費的巨額軍費無處找補，勢必會拉爆法國財政，從而引發國內矛盾激化。
英國人不是傻子，絕不會認為僅憑兩萬多北非軍隊，再加上一萬奧斯曼軍，就能動搖法國在突尼斯的根基——以這些軍隊的戰斗力，法國只需增派兩萬士兵，就能令突尼斯固若金湯。
所以對于法國來說，最好的情況就是在突尼斯維持一支規模不小的軍隊，空耗突尼斯的財政收入。
就算只向突尼斯派出兩萬法軍，這些人的后勤消耗卻都和海外駐軍沒有區別。以突尼斯現在的情況，別說大量土著部族欠稅，就算稅收正常，要養活兩萬駐軍，經濟也會受到極大影響。
“實際上，據我們的內應打聽到的消息，奧斯曼人只想用的黎波里駐軍來威脅埃及的馬穆魯克軍官們。”
然而，他剛拿起紙筆，卻忽然一怔。
而作為鉆石項鏈案的主角【注1】，讓娜一直躲在英國，瑪麗王后每每提起她都會氣不打一處來。用兩個間諜換老媽開心，同時也能挽回些法國的臉面，比要點兒錢更加劃算。
法國的財政才剛剛有了些起色，國內的各項改革也需要大量經費，這個時候在北非用兵，很可能會令財政情況再次惡化。
……
現在的法國在地中海還遠不是英國人的對手。歷史上，法國人悶頭攢了十幾年的軍艦，又聯合西班牙和荷蘭海軍，都在特拉法爾加海戰中被英國艦隊團滅了，更何況是現在？
讓娜和丈夫則立刻將項鏈拆了賣掉。而王后那邊直到珠寶商來找她收尾款，才知道了有這么回事。隨后，一干涉案人員皆被抓獲。
但讓娜被抓之后，于1787年逃出巴士底獄，并在倫敦受到英國人的庇護，還將詐騙案寫成書來羞辱法國王室。
(本章完)
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