他同時暗自慶幸，多虧法國王太子對自己提供了幫助，否則以大選前漢密爾頓那驚人的聲望，恐怕此時慶祝當選的就是他了。
要知道，即便有法國人的支持，漢密爾頓仍得到了33張選票！【注3】
當初約瑟夫為漢密爾頓帶來了地中海剿滅海盜，以及將海盜送回美國公審的政績，令后者的風頭一時無二，甚至壓過了獨立戰爭的大陸軍統帥華盛頓。
沒辦法，人都是健忘的，獨立戰爭都過去好幾年了，哪兒有幾個月前絞死海盜的印象深刻？
然而，約瑟夫很快便想到，漢密爾頓是個非常激進的鷹派，而且對軍隊有著特殊的執著。
如果讓他當選美國總統，那么很可能會重設常備軍——目前美國只有民兵，并無職業軍人——而這將大大加快美國向西屠戮印第安人，鯨吞北美土地的速度。
一個僅有十三州的美國不足為慮，而占據半個美洲的美國就會變成全歐洲的噩夢。
約瑟夫當然要阻止這種情況的出現。
于是他便派人前往美國，支持整體風格比較中庸的華盛頓。至少在他當政期間，美國還是靠民兵混日子的。
他的辦法非常簡單，給華盛頓提供一些競選經費，同時在美國創建一張報紙《美國新聞報》，以非常低的價格發售——有法國的廉價木頭紙和印刷技術，報紙比美國同行低60%還能有10%的利潤。
再加上《煉破蒼穹》的美國獨家發表權，《美國新聞報》在極短的時間里就統一了美國報刊市場。
接下來就是每天在報上登載獨立戰爭時的事情，不斷提及華盛頓的偉大貢獻，同時將打擊巴巴里海盜的功績算在聯邦議會的頭上。那些議員們因此紛紛稱贊《美國新聞報》的客觀公正。
而華盛頓在法國競選團隊的安排下，于美國各地進行演講，各種作秀，民意支持率迅速壓過了漢密爾頓。
當然，華盛頓這邊也投桃報李，派往波蘭的大使瓊斯就是他的心腹，辦事可謂盡心盡力。
就在華盛頓慶祝當選總統的同時，《美國新聞報》報社的經理辦公室里正在開會討論開分社的事情。
按照王太子殿下的吩咐，《美國新聞報》這種比較正統的報刊不足以覆蓋所有美國人，還得開一份以娛樂內容為主的報紙，來吸引美國底層的人。
之后的美國議員選舉，報社要“保送”至少10位議員，任務艱巨啊。
……
行駛在巴登的馬車上，塔列朗看著對面的王太子露出微笑，試探問道：“殿下，您看到了什么好消息嗎？”
約瑟夫將離開法國邊境前，從南錫送來的報告推到他面前：“您看看吧，這是聯合蒸汽機公司上個月的銷售情況。
“我們的高壓蒸汽機已經賣到了英國，而且還不斷有訂單寄來。”
外交大臣顯然不太理解蒸汽機的意義，賠笑道：“哦，一臺能賣到1萬1千里弗，真是樁不錯的生意。”
“是啊，恐怕是最好的生意了。”約瑟夫微笑點頭。
要知道，瓦特公司出產的低壓蒸汽機售價也要480英鎊，也就是1萬2千里弗，功率卻只有法國貨的60%。
若不是聯合蒸汽機公司的產能大部分要供給法國國內，瓦特的公司恐怕就要經營不下去了……
【注1】18世紀末的烏克蘭還是個地理名詞，其中很大一部分屬于立陶宛。
【注1】波蘭在18世紀末實行國王選舉制，由貴族組成的議會選出國王。這就給了外國插手波蘭內政極好的抓手——只要賄賂波蘭議員，就能選出他們心儀的國王來。葉卡捷琳娜二世就是用這種方式，將自己的情夫斯坦尼斯瓦夫二世送上了王位。
【注2】美國第一屆總統選舉時，每個總統選舉人都可以為不止一位候選人投票。
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