約瑟夫原本是不想讓他們來迎接的，有這工夫多生產點兒煤氣比什么都實在。不過，后來德拉斯說這也算是蒸餾廠正式投產的儀式，他就沒再堅持了。
眾人見王太子下了馬車，紛紛躬身行禮。
約瑟夫也微笑著向大家打著招呼，而后做了簡短的祝賀正式投產的演講，便在一群人的簇擁下進入了廠區。
經理德拉斯跟在他身側，殷勤地介紹著：“殿下，如今這里每天可以干餾16噸煤，生產的煤氣可以供5千多盞煤氣燈使用，照亮了巴黎四分之三的街道，以及整座凡爾賽宮！”
約瑟夫滿意地點頭。他記得世博會的時候，能試運行的煤氣蒸餾廠僅能供應800多盞煤氣燈，半年之后，這個數字就增加了5倍。
這也得益于他的大筆資金投入，以及親自過問施工進度，才能有如此之高的效率。要知道，這可是世界上第一座煤氣蒸餾廠，之前沒有任何經驗，這樣的速度絕對算是個奇跡了。
不過，巴黎的煤氣燈項目光是政府投資就高達200萬法郎，諸如杜邦等入股煤氣燈公司的投資人又投入了160萬，總支出高達360萬法郎！
這也是沒辦法的事情，畢竟煤氣燈已是這個時代最尖端的科技產物了，不亞于后世的波音、空客之類的技術含量，所以花費自然低不了。
但這么大的投資絕對是值得的。不提煤氣路燈令巴黎以及整個法國形象上提升，從而大幅增加了對人才和投資的吸引力，光是路燈項目帶來的房地產方面的收益，就足以收回投資，還能大賺一筆。
德拉斯又望向東面，滿臉笑意道：“殿下，蒸餾廠的二期工程預計明年年初就能完成。到時候不但整個巴黎都能用上煤氣燈，連附近的安托萬鎮等地都有充足的煤氣供應。
“哦，還有里昂，那邊的蒸餾廠應該是10月左右正式投產……”
在他的帶領下，約瑟夫等人繞過一大堆足有三層樓高的煤堆，便看到前方是大片石塊和木板搭建的廠房，隱約可見里面的金屬干餾甑在熊熊烈焰下發出暗紅色的光芒。
建筑頂部的煙囪里噴吐著濃濃黑煙，將附近的天都熏成了深灰色。
數十名工人用小推車在那巨大的煤堆前裝滿了煤，而后哼哧哼哧地推進廠房里。里面則有人用鏟子向干餾甑種儀表。
這里所有的工人從頭到腳都被煤煙熏得黑乎乎的，而不斷滾落的汗珠在他們身上沖刷出一道道白色的細線，就像是穿了一件尤文圖斯隊服。
埃芒在一旁為約瑟夫用力扇著扇子，以抵御干餾甑帶來的滾滾熱浪，忽而聽到身后傳來細若蚊蚋的聲音：“埃芒子爵，我……能否先回避一下？”
約瑟夫聞言，轉頭看去，就見侍女小姐正滿臉通紅地低著頭，神色尷尬。
他突然意識到，這里的工人好像都赤裸著上半身——這么熱的地方，穿衣服完全是跟自己過不去——忙向她示意道：“好，您先去工廠外面等我們吧。”
“是，多謝殿下。”
卡梅莉婭慌忙轉身，拎著沾滿黑灰的裙子，小跑了出去。
緊跟在約瑟夫身后，一身男裝的佩爾娜轉頭看了她一眼，像是獲勝般地微微昂起了頭。最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝</p>