雷夫內正內心掙扎之際，就見管家帶著商隊的經理卡貝里來了。
后者一進屋就非常干脆地向雷夫內提出了辭職，理由是身體不適。當然，真正的原因是貿易聯盟給得太多了，他實在難以拒絕。
雷夫內當即苦苦挽留。卡貝里是商隊日常事務的主要負責人，如果他走了，將會對商隊造成極為嚴重的影響。
但卡貝里的態度非常堅決，很快便丟下辭職信揚長而去。
雷夫內拍著桌子怒吼了一陣，但很快便萎靡下來，隨后看向兒子搖頭道：“我們不能為了福爾德葬送整個商隊。你明天就去跟那個貿易聯盟的人接觸一下，如果有可能，我們也加入。
“我會去籌一筆錢。如果福爾德子爵仍一意孤行，那我們就帶著商隊的老手重新組建一個新的商隊。”
打不過就加入。縱然是18世紀的商人，這個“原理”也還是懂的。
與香檳的情況類似，法國各地參與暫停貿易的商隊很快便都后悔了。
大量商隊選擇恢復生意，甚至尋求加入貿易聯盟，畢竟市場這東西，一旦丟掉了就很難再找回來，而目前貿易聯盟已牢牢占據了巨大的市場份額。
至于那些包稅人完全控股的商隊，雖然在老板嚴令之下不得不虧錢蟄伏，但卻不影響他們的員工大量跳槽。
馬賽。
海風帶著腥咸味拂過繁忙的港口。清晨的陽光穿透薄霧，照在堆積如山的貨物上。與此同時，還有各種大小不一的商船在不斷靠岸，準備卸下更多的貨物。
老菲克曼拉了拉單薄而破舊的外套的衣領，以阻擋不斷鉆進脖子里的涼意。不過他并不擔心會凍壞，因為他很快就會忙碌起來，那些沉重的貨物扛在肩上，很快就會令他渾身大汗淋漓。
然而，他和幾名同行的碼頭工人剛走到碼頭外圍的地方，卻被一名鼻子又寬又扁，眼角下垂的矮個男子擋住了去路。
他認得那人，那是菲利普安托內爾老爺手下的管事霍戈特。而安托內爾則掌控著碼頭西側超過一半的倉庫，是馬賽港最大的幾方勢力之一。
老菲克曼等人忙上前躬身行禮：“霍戈特老爺，您有什么事兒嗎？”
后者用鼻孔朝著他們，冷聲道：“都回家去，今天不用去碼頭。”
眾工人頓時一愣，有人急道：“老爺，是出了什么事兒嗎？如果不去工作，我一家人就會沒有吃的”
“給他們每人15蘇。”
霍戈特不屑地朝旁邊的手下示意，后者立刻摸出一把銅幣遞給了菲克曼等人：“別廢話，快回去。”
“啊，這是給我的？多謝老爺，多謝老爺！”
碼頭工人們連連行禮，15蘇雖然比他能賺到的工錢略少了點兒，但能不工作就拿錢，他自然是樂意的。
隨即，霍戈特又指著他們道：“最近半個月都不要去碼頭了，每天來這里領錢就行。”
菲克曼等人又是一番感謝，正準備轉身離去之際，一名身著落滿補丁的粗麻外套，鞋子上沾滿污泥的男子從幾人身后擠了過來，笑著低聲道：“我們不如從南面繞去碼頭繼續干活。這15蘇不就白賺了嗎？”