倫敦。
唐寧街最東側，一家法國人經營的高檔咖啡館里。
塞居爾用力揮手，帶著怒意對特里斯坦道：
“英國這是在破壞北美及加勒比海地區的秩序！”
他本來是向英國提出外交抗議的，沒想到正好遇到了美國特使，于是便邀后者進行了一次非正式會晤。
美國特使卻顯得比較克制：
“塞居爾伯爵，我認為這或許只是英國廢奴主義者的個人行為。”
他作為高級外交官，知道利茲公爵不久前剛向美國政府轉達了增強兩國外交關系的意愿。
英國人為此將支持美國對印第安聚居區的領土主張，其實就是放棄支持印第安人，以及增強兩國貿易往來，向美國開放更多的英國市場。
按理說，應該不會轉手就坑美國一把。
塞居爾冷笑道：“全世界都能看出英國人想干什么。貴國的棉花產量正在快速提升，這會嚴重壓低英國在遠東殖民地的棉花價格。于是他們選擇用黑奴暴徒去破壞你們的種植園。”
特里斯坦不禁微微皺眉。他必須承認，法國特使的說法并非沒有道理。那么利茲公爵之前出訪費城的行為，就是在麻痹美國政府。
他在心中暗暗決定，回去之后要向議會提交報告，以提示來自英國的風險。
塞居爾用略帶壓迫感的語氣道：“所以，貴國準備如何懲罰英國的行為？”
“這……我已經向格倫維爾勛爵提出了嚴正交涉，抗議他們……”
塞居爾搖頭：“聽我說，貴國就是對英國的貿易依賴太過嚴重，才令他們有恃無恐地危害你們的利益。
“作為盟國，我們應該做些什么，來改變這種局面。是的，這次我國也蒙受了巨大的損失，圣多明戈被英國人搞得亂成一團。我們要聯合起來！”
特里斯坦頓時露出感興趣之色。
他屬于美國的鷹派，否則華盛頓也不會將問責英國的任務交給他。不過他也知道，美國作為一個小國，并沒有報復英國的實力。但如果能借法國之手，對英國予以懲戒，倒也是個不錯的選擇。
“您的意思是？”
“從改善你們對英國的貿易依賴開始。”塞居爾道，“我國可以大幅增加從美國市場進口的棉花和木材。這將能讓你們和英國人對話時更有底氣。”
特里斯坦有些猶豫：“恕我直言，伯爵閣下，法國的進口量已經飽和，你們無法消耗掉這么多的棉花和木材。”
“您說得沒錯，”塞居爾伯爵神色肅穆地點頭，“但為了支持我們的盟友提高外交話語權，也為了我們自己出口氣，我國政府將提供特別撥款購買一大批棉花，并向貴國進行投資，以幫助那些遭到破壞的棉花種植園盡快恢復經營。”
特里斯坦大喜：“感謝我們最親密的盟國！
“那么，您是否方便透漏一下特別貸款的規模？”
塞居爾立刻道：“至少在8百萬法郎以上。”
他之前就得到了王太子殿下的吩咐，在英國進行外交抗議之后，將立刻趕往美國談棉花采購的事情，此時只是提前跟特里斯坦預熱一下。
約瑟夫知道，布克運動將對棉花生產造成沉重的打擊，他要在市場還沒反應過來之前，盡可能多地囤積棉花，以確保法國紡織業有足夠的原料。