馬德里。
卡洛斯四世迎接約瑟夫的儀式依舊是最高規格的。
從馬德里北郊一直到王宮的道路兩側都肅立著宮廷衛隊的衛兵。在他們身后，擠滿了前來一睹法國王太子風采的西班牙民眾。整個城市熱鬧得如同過節一般。
王宮廣場前，禮炮聲和樂隊的演奏交織在一起。約瑟夫從車上走下，就看到卡洛斯四世帶著熱情洋溢的笑容迎了上來。
他整了整衣擺，向西班牙國王撫胸行禮，而后者卻直接上來給了他一個擁抱：
“啊，親愛的約瑟夫，沒想到您會這時候來看我。”
卡洛斯四世拖著約瑟夫進了王宮：“宴會已經準備好了，有您最喜歡的焗海鮮。宴會之后是歌劇，皇家劇團最新的劇目，受到所有人的好評。哦，明天我們一起去打獵，您知道嗎，這個季節的野豬和猞猁肥得像是長腿的酒桶……”
“感謝您的款待。”
約瑟夫也是熱情回應著，心中不禁感嘆，真難為這位社恐的兄弟，為招待自己竟然安排了這么多社交活動。
待宴會結束，前往王宮劇場的路上，約瑟夫便直接對卡洛斯四世說起了正事：
“或許您已經聽說了，英國糾集一群惡徒，對法國發出了威脅。”
“是的，眼下全歐洲都在議論此事。”后者看向約瑟夫，擔憂地道，“戰爭或許已經不遠了。”
約瑟夫點頭：“這個時候，我們兩國需要緊密地團結在一起。”
卡洛斯四世還未說什么，跟在后面的西班牙前國務大臣，現任王室顧問的佛羅里達布朗卡伯爵便快走幾步，上前欠身道：
“尊敬的王太子殿下，我們兩國的確簽署了密約，但我記得，那僅限于針對進攻直布羅陀以及葡萄牙時，才會觸發條約內容。”
約瑟夫對這位的態度倒也不覺意外，畢竟他一直主張對法保持距離。
約瑟夫面帶微笑，不過話語間卻絲毫沒有客氣：
“您說得沒錯，佛羅里達布朗卡伯爵。但請您告訴我，僅靠貴國自己的軍力，是否有擊敗英國或葡萄牙的可能？”
佛羅里達布朗卡伯爵只得搖頭：“這……恐怕很困難。”
西班牙的國力已經逐漸掉落到和葡萄牙一個檔次了，別說奪取直布羅陀和統一伊比利亞半島，能保住現有的殖民地都成問題。
約瑟夫收起笑容，肅然道：“對于西班牙來說，眼下是挑戰英國和葡萄牙唯一的機會。那就是和法蘭西站在同一條戰線上，攜手擊潰他們！”
佛羅里達布朗卡伯爵見國王已在不住點頭，咬牙道：
“殿下，卷入戰爭將會嚴重消耗我國的國力……”
約瑟夫抬手打斷他道：
“您應該知道，西班牙的未來永遠不在美洲，遙遠的距離令那里極難管理，鎮壓暴動的成本很快就會超過那里帶來的稅收。”
他瞥了眼卡洛斯四世，提高了音量：
“現在的世界已經進入工業時代，想要成為一流強國，就必須發展出強大的工商業。
“而西班牙國內遍布高山丘陵，發展工商業的成本非常大，根本無法和其他大國競爭。伊比利亞半島上唯一的一塊大平原，就是西面的葡萄牙。