而后他們忽然明白了為什么會讓自己一支步兵連來操作大炮。
恐怕炮兵已經被法國獵兵射殺得差不多了……
想到這里，他們不由得將身體縮得更緊了。
直到天色變暗，這門18磅炮都沒有射出一發炮彈。
次日拂曉。
一名奧軍少校來到了齊默曼連隊負責的炮位——也只有在光線昏暗時，這些軍官才敢出現在要塞上。
“小伙子們，你們表現得很出色！”那少校掃視沒精打采的士兵們，大聲鼓舞道，“我們已經渡過了最危險的階段。
“英國的兩萬援軍已在漢堡登陸，半個月后就能抵達這里。
“而布呂歇爾將軍的部隊也已完成休整，可能比英國人來得更早。
“你們肯定都聽說過他。對，就是那位在法軍重重圍堵之下，成功突破敵人防線，將軍團帶回萊茵東岸的普魯士將軍！
“屆時我軍的兵力將達到6萬以上，法國人將永遠止步于科隆要塞前！”
是的，如今聯軍上下已將能夠阻擋住法軍攻勢，當做了難得的勝利。
見士兵的眼中重新浮現出勇氣，奧地利少校滿意地拍了拍手，指向四周的大炮：“讓那些法國佬看看你們是如何……”
他剛說到一半，就見自己的參謀神色慌張地小跑過來，湊在他耳邊快速低語幾句。
少校當即瞪大了眼睛，失聲道：“什么？普魯士退出了反法同盟……”
他顧不上驚慌失措的士兵們，轉身朝要塞的總指揮部跑去。
不到一個小時，普魯士和法國達成停戰協議的事情就傳開了，整個科隆要塞哀鴻遍野。
雖然這里沒有一個普魯士士兵，但守軍的抵抗火力卻因為這則消息驟然減弱了幾個檔次。
要塞底層，那名少校終于看到了剛送來的報告。
那上面印著：普魯士已在前天正式宣布退出反法同盟，并將所有軍隊撤回本土。
普魯士承認法國對蓋爾登地區的統治，并在一個月內召回那里的所有行政官員。
普魯士將不再采取任何敵視法國的政策……
而法國承諾放棄戰爭賠款，釋放所有普魯士俘虜，但不包括重要的軍官……
不要戰爭賠款這一點倒不是約瑟夫大方，完全是因為普魯士根本榨不出油水來，強索賠款只會讓普魯士人在心里刻下對法國深深的仇恨。
“這些背信棄義的普魯士雜碎！”
那少校惱怒地將文件拍在了桌上，低吼道：“就算沒有他們，我們也能守住科隆！”
他話音剛落，就聽到要塞上的槍聲密集了起來。
一名參謀用力推開房門闖了進來，上氣不接下氣道：“法，法國人占領中堤了！”
中堤就是要塞的第二道圍墻，也是最堅固的一道。
更內側雖然還有一道防線，但因為空間狹窄，在大炮的轟擊下根本撐不了多久。
少校奪門而出，要塞有密道，可供他轉移到要塞北側，前往另一座要塞繼續作戰。
(本章完)</p>