也就是說，阿爾梅達要塞現在可能已經陷落了。
小皮特的臉色瞬間變得鐵青，將文件遞給格倫維爾勛爵：
“看來，我們得先討論一下增援里斯本的事情了。”
葡萄牙是英國向歐陸投送力量的立足點，失去這里就意味著對歐陸的影響力折半，所以絕不容有失。
小皮特旋即又對波特蘭公爵笑了笑：“財政問題恐怕得繼續拖下去了。在援助葡萄牙的事情布置完后，我將立刻辭職。”
……
英國伯明翰。
博爾頓-瓦特蒸汽機公司的二號車間里，桑德爾指著一排儀表盤，對面前的公司董事們興奮地喊道：
“看到了嗎？先生們。我就說過，只要有我在，高壓蒸汽機不成問題！
“51馬力的輸出功率，已經正常運行了30多個小時。不論是重量、體積還是耗煤率，所有指標都超過了法國貨，哈哈！”
四周立刻響起了董事和技師們震天的的歡呼聲。
博爾頓瞥了眼身旁一言不發的瓦特，率先上前與桑德爾擁抱：
“祝賀您，也祝賀我們的公司！”
福爾克納也從仆人手中拿起兩杯葡萄酒走了過來，將一杯遞給桑德爾：
“感謝您出色的工作。有了這臺機器，我們就能完成海軍的訂單了。
“15萬鎊。上帝，你們敢相信嗎？我們將賺到15萬鎊！”
他的后半句話是沖著瓦特說的。這位公司的原首席技師直到幾天前，還在質疑桑德爾的高壓蒸汽機，但事實終于堵住了他的嘴。
按照海軍的合同，公司要在3月底前完成新蒸汽機的研發，而桑德爾令交付時間提前了兩個多月。
瓦特只得不情不愿地走了過來，從博爾頓手里接過一杯酒，朝桑德爾比了比，算是祝賀了。
他很清楚，在高壓蒸汽機為公司賺取到高額利潤之后，公司的研發工作將不可避免地被桑德爾所主導。
而這家伙原本只是他手下的一個小技師而已。
不過，瓦特很快便平復了情緒，畢竟賺了15萬英鎊。
他作為公司的三大股東之一，肯定能分到一大筆錢。桑德爾再怎么得意，最后還不是在為自己工作？
桑德爾和幾人碰杯，而后用力拍了拍身后的蒸汽機，高聲道：
“我們得盡快召開董事會，討論關于這東西批產的事情。”
大規模生產一種新機器，必然需要大筆資金投入，這就要董事會做決定了。
次日中午。
博爾頓-瓦特蒸汽機公司二樓的會議室里，公司的15名股東盡數列席。
不過這里面說話管用的，也就博爾頓等3名大股東。他們3人持有公司83%的股份。
博爾頓先做了一番開場白，正要說批產的事情，就見桑德爾的表弟，也就是他的發言人站起身來，不客氣道：
“我相信大家都知道新型高壓蒸汽機的事情了。桑德爾先生為此事做了卓越的貢獻。
“我認為，應該將他持有的公司股份提高到20%以上才合理。
(本章完)</p>