他想了想，拿起那份合同道：
“我有意訂購15臺，不過這價格是否能再降一些？”
銷售員立刻道：
“您知道的，500英鎊一臺的價格已經非常低了。這樣吧，如果您能訂購18臺，我可以建議公司將您的結款時間延長至……兩年。”
阿克萊特頓時眼前一亮，這么長的付款期限，光是利息就能省不少錢。
他點了點頭：“如果您愿意再增加半年的免費維修的話……”
“我相信公司會同意的。”
類似的場景在歐洲各地不斷上演。
在博爾特-瓦特公司力度空前的優惠，以及高額賠償的刺激下，公司的銷售員們捷報頻傳。
整個歐洲除了法國因命令禁止購買英國蒸汽機而未能開張之外，其他市場只用了一個半月，就簽訂了133臺高壓蒸汽機的預售合同。
公司僅預收款就收回了上萬英鎊。
公司的董事會上，博爾頓對弗蘭克大加稱贊，正是后者的擴展建議，以及制定的銷售規劃，令公司近來獲得了空前的發展。
不過博爾特心中又有些惋惜，當初每年200臺的生產計劃定得太低了些。按照目前的趨勢，每年300臺都能銷售一空！
而后博爾特又看向桑德爾：“約翰，海軍那邊的測試情況怎么樣？”
“一切順利。”桑德爾波瀾不驚道，“兩臺樣機已經裝到了‘彗星號’上，數次連續運轉20小時未出現故障。”
董事們頓時發出一陣歡呼，“太好了！”
“看來海軍很快就能完成驗收。”
“15萬鎊！哈哈，我們將得到那15萬鎊！”
博爾頓忙問道：“那么霍普爵士是否提起追加采購的事情？”
托馬斯·霍普是查特漢皇家造船廠的總負責人。
“是的，”桑德爾點頭，“他對engine52非常滿意，等試航完成之后，應該還會再訂購大約30臺。”
眾人聞言又是一陣歡呼雀躍。
要知道，海軍對蒸汽機可靠性的要求遠超民用型號，主要部件都會加固，并留有冗余備份，所以價格也要超出民用型號一大截。
30臺蒸汽機能為公司帶來近6萬鎊的收入！
但博爾頓等人不知道的是，英國新型蒸汽戰艦“彗星號”的試航正陷入困境。
他們遇到了當年法國同行一樣的問題——船軸嚴重震顫，進而產生變形，甚至碎裂。
以十八世紀末的工業加工精度，用常規的方式很難造出合格的船軸。
好在潛伏在法國布雷斯特造船廠的英國間諜拼著十多人暴露的代價，總算是弄清楚了法國人的解決方案——用一種非常特殊的木料制作船軸，那木料的名字是，愈創木。
(本章完)</p>