這說明現在正有大量涉及博爾頓-瓦特公司的股票交易。
蒙特斯看到博爾頓-瓦特的股價變為32英鎊時，猛然一個激靈，沖到英格蘭銀行的辦事員面前，一把推開正在前面排隊的人，拉住辦事員大聲道：“塔倫，賽斯克勛爵的那張合同交割了嗎？就是96-1458那張。”
這個時代的股票交易并非實時完成——銀行轉賬的效率也無法支持大量資金的實時交易——通常都是簽定合同之后2至5天，才能實際交割。
名叫塔倫的銀行職員見識老熟人，便快速翻找起抽屜里的文件，十多秒后，他從中抽出一張，搖頭道：“很遺憾，賽斯克勛爵棄保了。”
蒙特斯抹了把冷汗，結結巴巴地問道：“那胡伯特夫人那張，還有萊斯富特爵士的……哦，合同號是96-1461和96-1463.”
塔倫推了推眼鏡，幫他找出那兩份合同，再次搖頭：“抱歉，他們也都選擇了棄保。”
蒙特斯頓時如遭五雷轟頂，整個人差點兒癱坐在地上。
進行股票交易的人都必須向交易所提交一筆保證金，以確保他們會執行合同，完成交割。
但如果他們發現自己買下的股票跌得太狠，會導致他們產生巨額虧損，那他們很可能選擇違約不進行交割，縱使這樣會失去保證金，甚至受到以后無法進行股票交易的懲罰。
蒙特斯這幾天一直在得意于自己搶在博爾頓-瓦特的股價下跌之前，光速拋掉了所有股票，為客戶保住了上萬英鎊的損失。這里面還有他自己的1千多英鎊。
但在博爾頓-瓦特狂瀉42%之后，這些合同的買方都選擇了違約。
現在，他和自己的客戶得到了大約3千英鎊的保證金，但損失已經超過了2萬3千英鎊！
而且股價還在不斷下跌之中……
當然，他可以選擇和違約的買家打官司，但這種訴訟通常會拖延幾年之久，且如果賠償金額過大，對方很可能使盤外招，或者干脆逃往海外。
不多時，格拉比也面如死灰地走了過來，顯然他的合同也被棄保了。
蒙特斯強打起精神，安慰自己的好友：“別擔心，事情應該還有轉機。
“博爾頓-瓦特公司肯定能找到替代部件，到那時，股價會漲回來的。”
半個月后。
博爾頓的辦公室里，霍普雙手按在桌子上，死死盯著博爾頓道：“您向我保證過，蒸汽機供應不會出現問題！”
“您別急，我已經派人去法國采購了。那里有很多類似的壓力表。”博爾頓忙賠笑道，“瓦特先生會用最快的速度，完成部件的適配，月底之前，不，下周就能恢復供貨。”
霍普陰著臉點頭：“我就再相信您一次。
“民用明輪船這邊我可以幫您拖一陣，但海軍的訂單，您知道未能按期交付的后果。”
“我發誓，絕不會出現那種情況的！”
霍普離開之后不到兩小時，一名前往法國的采購員敲門走進博爾頓的辦公室，低著頭道：“總經理先生，我見到了里昂機械制造公司的人，他們拒絕出售壓力表，縱使我將價格開到了每個20英鎊。”
而之前，荷蘭公司出售的壓力表每個只需1鎊7先令。</p>