等奧斯特曼伯爵說完了沙皇的大戰略，舞會已進入了尾聲。而他又提起一個輕松的話題：“殿下，皇帝陛下還決定投入一百萬盧布，以及數萬人口，全力開發阿拉斯加殖民地。”
俄國在十幾年前，派探險隊對阿拉斯加進行了勘探，不過由于那里實在太過荒涼，所以一直沒進行大規模殖民。
也就保羅一世這位奇葩沙皇能做出這樣的決定了——阿拉斯加距離俄國核心區域極為遙遠，根本不可能進行有效統治，等花大力氣開發完了，不是被加拿大吃掉，就是被美國吃掉。
奧斯特曼伯爵后面的話卻引起了約瑟夫的興趣：“皇帝陛下已將阿拉斯加的獨占貿易特權全部授予博布林斯基伯爵。”
約瑟夫從仆人手里拿起一杯葡萄酒，向俄國人示意：“敬慷慨的皇帝陛下！”
博布林斯基伯爵那可是雙子貿易公司的合伙人。他拿到了阿拉斯加的貿易特權，基本就等于公司拿到了。
別的不說，光阿拉斯加的皮毛生意每年就有上千萬法郎。
而且這還有另一個好處，那就是法國的利益進入阿拉斯加的話，以后就不可能坐視美國人花點兒小錢，就買下這塊170多萬平方公里的土地了。
舞會的最后一支舞曲響起的時候，奧斯特曼伯爵非常小心地對約瑟夫道：“殿下，您或許已聽說了，皇帝陛下被馬耳他騎士團奉為保護者。陛下打算派遣官員管理騎士團的駐地，以及，希望能夠在那里駐扎一支艦隊。
“您看，以后對奧斯曼開戰時，這支艦隊也能對您提供支持。甚至加入聯合艦隊，一起抵御英國人的威脅。”
這次，約瑟夫的眼中卻閃過了寒意。
這位沙皇還真敢想，手都伸到地中海來了。
只是他忘了現在誰才是地中海真正的主人。連英國艦隊都得老老實實離開，俄國艦隊卻想輕輕松松地來這里分杯羹？
約瑟夫不由地笑了笑，點頭道：“我本人是很希望地中海能多一些自己人的戰艦。
“只是，我似乎并未聽說過馬耳他騎士團有了一位新的保護人的事情。”
塔列朗立刻在一旁接道：“我沒記錯的話，這需要教宗親自簽署任命才行，最好是能讓某位紅衣大主教，為他舉行冊封儀式。”
奧斯特曼頓時一愣。
騎士團的保護者其實并不屬于宗教職務，以前常由大貴族擔任——主要是負責出錢——但如果嚴格要求的話，的確需要教宗批準。
然而，沙皇陛下可是東正教徒，天主教的教皇怎么可能同意讓他出任騎士團保護人？
總不能讓沙皇為這點兒事改宗吧？
約瑟夫非常貼心地建議道：“這樣吧，可以讓皇帝陛下先派些官員來，我讓布里安大主教寫信給教宗，看看能否有什么轉圜的辦法。
“至于戰艦，最好是等教廷那邊確認之后再說，以免引起不必要的麻煩。”
塔列朗再次補充：“您知道的，馬耳他周圍全都是天主教國家。殿下擔心他們因此鬧出什么事來。”
“啊，感謝您的提醒，這的確是目前最好的選擇。”
約瑟夫不禁在心中感嘆，宗教這東西，有時候真是好用啊。</p>