皮克斯頓有猛揮了一拳，卻打在空氣中的感覺。
法國人竟然沒有占領埃及，而是教訓完馬穆魯克，就撤退了……
這樣一來，他的艦隊跑去埃及還能干什么，給奧斯曼蘇丹道賀？
一旁的前衛分艦隊指揮官納爾遜建議道：“將軍，我們可以去亞歷山大港，甚至是黎凡特沿海，強化一下帝國海軍的存在。”
畢竟英國人已經有很久沒進入地中海了，如今歐洲和奧斯曼的貿易完全要看法國人的臉色，正好可以借這次航行扭轉局面。
納爾遜舔了舔嘴，顯得頗為亢奮：“如果湊巧遇到法國艦隊，地中海的戰略態勢就會徹底改變！”
自從上次被趕出地中海之后，英國造船廠以高出法國同行近一倍的速度，下水了大量戰列艦。
目前，英國艦隊的總噸位超過了法、西聯合艦隊兩成以上。
而且，現在還有蒸汽戰艦配合。
英國海軍上下無不盼著能一雪前恥——如果不是法國已在地中海獲得了熱那亞、突尼斯、米提賈等眾多港口，他們真想在土倫港外，堵法國艦隊。
皮克斯準將不禁有些遲疑，畢竟他接到的命令是去截斷登陸埃及的法軍后路，但現在法國人已經撤離了。
就在他猶豫不決之際，卻突然聽到甲板上，傳來急促的鼓聲。
這是遇敵的警報。
皮克斯和幾名將領對視，而后大步朝上層的指揮室跑去。
他的艦隊有足足18艘三級以上的戰列艦，以及38艘巡航艦和護衛艦，其中80%都是蒸汽動力的。
敢于挑戰這樣一支龐大的艦隊，來者只可能是法西聯合艦隊。
果然，皮克斯還在上樓梯，就有軍官來向他報告：
“指揮官大人，西北方向出現大量法、西戰艦，距離8海里！
“目前，已經確認的有10艘戰列艦，還有至少20艘蒸汽戰艦。”
在地中海這地方作戰，高速靈活的蒸汽戰艦屬于和戰列艦同等重要的存在。
皮克斯的神色略放松了一些——敵艦的數量并沒有太大的威脅，不過他還是吩咐道：
“讓護衛艦擴大偵察范圍。”
“是，指揮官大人。”
旁邊的霍瑟姆少將道：
“看樣子，法國人應該是想拖延我們前往亞歷山大港的速度。”
科林伍德少將搖頭：“那他們應該等在我們的東側。現在這樣，更像是要伏擊。”
皮克斯冷哼了一聲，就法、西艦隊這點兒兵力，如果主動發起進攻，完全就是送死。
大概他們以為自己還具有速度優勢吧？可現在情況已經完全不同了！
他走進指揮室，在海圖前對幾名高級軍官示意：
“戰列艦立刻占據上風口，以戰列線迎敵。