加瑞爾點頭。
按照王太子的吩咐，如果波拿巴先生選擇去意大利，那么就讓他繼續在厄爾巴島待幾年——拿破侖作為曾經的意大利方面軍指揮官，在那里仍舊擁有一定的影響力。想去曼圖亞的話，說明他還有“一顆不安分的心”。
加瑞爾站起身來，將總參謀部的文件遞給了拿破侖：“那么波拿巴少校，請好好享受和克拉里小姐相聚的時光吧。我們兩天后出發，將直達新奧爾良。”
……
伊朗東北部邊境，薩拉赫斯。
排成一條數公里長隊的哥薩克騎兵牽著戰馬，拖著疲憊的雙腳，在沙漠里蹣跚前行。
幾乎每走二三百米，就會有一匹戰馬倒斃。
是的，這支擔負進攻印度重任的俄國大軍已經連續3天沒有得到補給了。
在這種沙漠地帶，缺乏水和糧食絕對比遭遇敵人的大炮齊射還致命。
指揮官尼古拉·巴霍夫將軍無精打采地轉頭問參謀道：“還沒有和木鹿聯系上嗎？”
木鹿是布哈拉西北側的城市，負責俄國這一段行程的后勤補給。
參謀同樣蔫頭耷腦：“還沒有，將軍。我早上又派了一批人去木鹿，應該會有回應的。”
巴霍夫瞥了眼前面的沙丘，又問道：“距離哈烈還有多遠？”
“大約3天的行程，將軍。”參謀猶豫了一下，補充道，“如果是現在這種狀況，恐怕得4天。”
旁邊的軍官小聲發著牢騷：“如果補給再不送來，4天后，我們就都要埋在這沙漠里了……”
巴霍夫抬手想用馬鞭抽他，卻覺得不該浪費體力，又緩緩收回了手。
剛才發牢騷的軍官卻仍自嘀咕著：“要是我死在這鬼地方，安東和奧列格恐怕連大學的學費都要拿不出來了。該死的。”
他身后的另一名軍官接道：“馬拉維耶夫中校，您就別哭窮了。您家里可有50多頃地。”
馬拉維耶夫趴在馬鞍上，搖頭道：“原先是還行，但現在要繳‘地方行政稅’，每年連1千盧布都攢不下。
“我離開奧倫堡時，還聽到消息，我們的皇帝陛下可能很快就要加征‘特別稅’了。您聽聽，連名字都懶得起，估計又是‘理發師’的鬼主意。”
身后的軍官用力催促坐騎，這才走到了他身側：“是啊，連貴族也得交稅了。像我這樣沒什么地的更難熬，那些督餉官恨不得把我們倒吊起來，好讓所有金幣都掉出來。”
他們和所有的俄國軍官一樣，都是保羅一世改革的受害者。
以前無需繳稅的貴族都被取消了特權，不得不增加一筆稅金支出。
與此同時，保羅一世還嚴查軍官吃空餉，以及克扣軍餉的情況，直接從自己的衛隊中派軍官，一個士兵一個士兵地盤查。
他的初衷雖然沒錯，但俄國軍官的薪水可是全歐洲墊底，卻要自費解決軍隊的裝備和彈藥補給。</p>