“啊?那么遠的地方?”亞歷山德拉吃驚道,“您不和我,還有國王、王后陛下一起吃圣誕晚宴了嗎?”
“圣誕?”約瑟夫這才想起來,三天后就是圣誕節了,只得無奈搖頭,“我會在布雷斯特大教堂參加子夜彌撒的。”
王太子妃抿了抿嘴:“您等我一下。”而后便轉身,跑了出去。
很快,她又氣喘吁吁地趕了回來,將手里的東西鄭重交給約瑟夫:“這是送給您的圣誕禮物。愿天主保佑您永遠平安。”
約瑟夫低頭看去,不禁失笑。
亞歷山德拉拿來的是一個大蘋果,還有一個紙盒。
嗯,這是他以前為了促進節日消費,而推廣的傳說——圣誕節時,要送親朋蘋果和小禮物,天主就會保佑對方平安。
至于為什么送蘋果,能保平安?他沒解釋,也沒人問。反正法國的蘋果十月底才成熟,倒是能保存到圣誕節。
“真是太感謝您了。”約瑟夫將蘋果放在桌上,又打開了女孩手里的紙盒。
那里面裝的是一雙蠶絲手套,黑色,很精致,只是帶著極為繁復的蕾絲花邊。
“這是我為您編織的,希望您能喜歡。”
“當然,它很漂亮。我非常喜歡。”約瑟夫戴上手套,尺寸剛好,輕薄舒適。
他隨即想起,應該回贈禮物給老婆。但他近來忙得早就忘了圣誕節的事兒,所以壓根沒準備。
嗯,蘋果是現成的,自己的臥室隨時會擺著各種水果。
至于搭配的禮物……
約瑟夫拍了拍額頭,好吧,就是它了。
“啊,我也有禮物要送給您。請等我一下。”
他轉身進了臥室,挑了個賣相最好的蘋果,而后將桌上的首飾盒清空,塞進去一樣東西。
等亞歷山德拉接過他遞來的東西,右手立刻向下一沉——那首飾盒比她料想得要重得多。
她迫不及待地放下蘋果,打開盒蓋,就看到里面是一只鹿皮手槍套,頂部露出黑黝黝的槍管。
“這是……一支手槍?”
約瑟夫點頭:“一支世界上最厲害的手槍。”
旋即,王太子妃的歡呼聲一直傳到走廊上:“它真的可以連續發射6發槍彈?哦,它還有膛線,這肯定打得非常準!”
她飛身抱住了約瑟夫的脖子,在他的臉上用力親了一下:
“親愛的,我真的太愛您了!這絕對是世界上最好的禮物!”
“啊,小心!槍里裝了子彈的!”
……
1798年1月4日。
距離東正教的圣誕節還有3天,同時遠征印度的俄國軍團也離開本土,進入了布哈拉境內。
帕倫伯爵借著身旁的火把光亮,看了眼懷表,不到凌晨3點——正是人類最困的時候。
他抬頭望向夜幕中如巨獸般的加特契納宮,向身后的人示意:“祖波夫伯爵,祝你們好運!”</p>