約瑟夫有些納悶：“黃銅的硬度應該不至于這么低啊？”
薩內忙道：“殿下，如果增加鋅含量，的確能提高硬度，但同時也會出現‘氣孔現象’，所以……”
約瑟夫心說原來用的是低鋅黃銅，你們還真是不心疼經費啊。
銅的價格可比鋅貴了好幾倍。
他吁了口氣道：“您說的那是‘脫鋅’，也就是合金中的鋅被作為陽極氧化了。其實只要摻入少量的錫就能防止脫鋅。”
薩內馬上舉一反三道：“這是，犧牲錫來保護鋅嗎？”
約瑟夫揉了揉額頭：“不，這是錫通過原子之間的鍵來‘拉住’鋅，使其不易脫落……”
薩內只是不斷點頭，一副已經“放棄治療”的表情。
兩人說話間，馬車已從繁忙的船臺旁駛過。
約瑟夫側頭就看到遠處被高高架起的一艘三級戰列艦，有上百名工匠如同小蜘蛛般“貼”在船底，正不斷敲擊鉚釘來固定大塊的銅皮。
待“叮叮當當”的敲擊聲逐漸消失，馬車在船廠的主設計室前停了下來。
說是“設計室”，其實是一棟三層高，足有上百個房間的大樓，船廠的設計師和工匠們每天都要在這里進行討論并完善圖紙。
新任海軍部長瓦爾德·德·萊薩爾侯爵帶領海軍造艦總監波爾達等官員早就等在門口，見王太子下了車，立刻迎上來行禮。
周圍沒有樂隊，約瑟夫滿意地對拉薩爾侯爵點頭示意，在后者的引領下走進了進入設計室二樓的會議廳。
薩內則在后面興奮地對波爾達等人小聲說著更換鐵肋骨的方案。
約瑟夫示意眾人坐下，先看向布雷斯特船廠的工程總監尼古拉·布隆多：“布隆多先生，現在立刻開始建造四級蒸汽戰艦的話，每年能完工幾艘？”
后者早就做了準備，立刻道：“殿下，如果暫停其他所有三級以上戰艦的建造工作，每年能夠建成3到4艘。”
這幾年由于經費充足，船廠基本上每年都建造了一艘三級風帆戰列艦。畢竟遠洋護航暫時還離不開這些重型戰艦。
約瑟夫點頭：“在經費充足的情況下，擴大產能需要多久？”
布隆多頓時兩眼放光，船廠終于要大干一場了！
“擴大二號和三號船塢，大概需要5個月左右。船廠南面已經做過新船塢的規劃，如果工人數量充足的話，一年左右就能開始投產。”
約瑟夫又問道：“到那時的產量是多少？”
“每年能夠建造7艘四級艦，殿下。或者3艘三級艦。”
約瑟夫仍是有些不太滿意：“能否再快一點兒？”
他估算至少需要25艘四級蒸汽戰艦，才能在大西洋上和英國海軍正面交鋒，而想要具有優勢，則需要40艘左右。
布雷斯特造船廠每年7艘的話，土倫造船廠估計最多能達到年產4艘的速度。畢竟后者的主業是建造適合地中海作戰的中小型戰艦，蒸汽護衛艦的產能有一多半都在這里。
至于羅什福爾造船廠，能年產1艘四級艦就不錯了，畢竟是私人造船廠。
布隆多有些為難道：“這，恐怕不太容易，殿下。如果繼續擴產的話，就要在兩公里以外的海灘建造船塢，但那里現在還是一片荒地，至少要兩年多才能投入使用。”
就在這時，薩內突然插道：“布隆多先生，我認為有可能達到年產8艘以上。”