中年女子恍然大悟，連忙賠笑道：“原來是奴家眼拙了，失敬失敬！既然公子二人和小嚴大人是親戚關系，那正好可以安排在同一個包廂，小嚴大人此刻就在樓上呢。公子，請隨我來吧，我這就帶你們過去。”說完，她便做了個請的手勢，引領著莜莜和秋霞向樓上走去。
秋日的晚霞如一幅絢麗的畫卷鋪展在天邊，秋霞緊緊地拉著莜莜的手，神色緊張而焦急。她湊近莜莜的耳畔，壓低聲音悄悄地說道：“小姐呀，這可如何是好？要是被大少爺知曉咱們來了這種地方，那后果不堪設想啊！”
莜莜輕輕地拍了拍秋霞的手背，以示安慰。她深吸一口氣，轉過身去，對著那位面容和善的中年女子微微頷首，輕聲說道：“那就有勞這位姐姐了。”
中年女子微笑著點了點頭，領著莜莜和秋霞穿過曲折的走廊，來到了嚴世蕃所在的包廂門前。她抬起手，輕輕敲響了門扉，隨后恭恭敬敬地說道：“嚴大人，門外有一位聲稱是您表弟的人求見，同行的還有一名男子。不知可否準許他們入內？”
此時，包廂里的嚴世蕃正與陸繹一同悠然自得地欣賞著紅豆姑娘彈奏箜篌。那美妙絕倫的樂聲宛如天籟之音，縈繞在整個房間之中。聽到中年女子的稟報，嚴世蕃不禁皺起眉頭，心中暗自思忖起來。他實在想不明白，自己何時多了一個表弟？這人竟敢冒名前來，難道真的不怕惹禍上身么？
嚴世蕃沉吟片刻后，揮了揮手，朗聲道：“既然如此，那就將他們帶進來吧。我倒要看看，這所謂的‘表弟’究竟是何方神圣。”
“是。”中年女子應了一聲，隨即側身打開房門，請莜莜二人進入包廂。
只見莜莜面帶微笑，步履輕盈地領著秋霞走進房間。她的目光瞬間被坐在上方的嚴世蕃和陸繹吸引住，同時也注意到了那位正在優雅彈奏箜篌的女子。就在嚴世蕃尚未開口之際，莜莜搶先一步高聲喊道：“表哥，你來此等妙處怎地都不帶上表弟我一同前來呀！”
嚴世蕃聞聲望去，原本打算開口訓斥，但當他看清來人竟是莜莜時，不由得愣了一下。因為此時的莜莜身著男裝，乍一看還真像是個俊朗的少年公子。稍作遲疑之后，嚴世蕃反應過來，嘴角微微上揚，略帶調侃地說道：“喲，原來是表弟啊！不知表弟此番是如何來到此處的？父親他可曾知曉此事？”
莜莜雙手抱胸，揚起下巴，一臉驕傲地回答道：“姨夫嘛……他當然是知道的啦，若不是得到他老人家的應允，我又怎能有機會到此呢？反倒是表哥您，放著正經事不干，竟跑來此地逍遙快活。”說罷，還沖著嚴世蕃調皮地眨了眨眼。
“這不是聽說瀟湘館今日有拍賣箜篌的嘛，莜莜那小丫頭向來對這玩意兒情有獨鐘，所以我才特意趕來湊湊熱鬧。”嚴世蕃面帶微笑地解釋道。
“原來表哥此番前來竟是為了給表妹購置心儀之物啊，想來表妹若是得知此事，定然會滿心歡喜的吧。”莜莜嬌聲說道，眼中流露出一絲羨慕之意。
“那是自然。”嚴世蕃自信滿滿地點點頭，仿佛已經看到了莜莜收到禮物時欣喜若狂的模樣。