與此形成鮮明對比的是，嚴世蕃此刻卻依舊左擁右抱，美人在臥，對于皇帝的命令絲毫沒有放在心上，一副有恃無恐的模樣。
另一邊，翟蘭葉正坐在桌前，靜靜地看著一封剛剛送達的信件。信封上那娟秀的字體清晰地寫明著：“三日后到揚州。”翟蘭葉微微皺起眉頭，心中暗自思忖著這封信背后所隱藏的秘密與任務。
與此同時，在烏安幫內，沙修竹一臉凝重地站在上官曦和謝霄面前。他深知自己的存在可能會給烏安幫帶來麻煩，于是咬咬牙說道：“我不能再連累你們了，今晚我便離開此地。”上官曦和謝霄對視一眼，眼中都流露出一絲不舍，但他們明白沙修竹的決心已定。
夜幕降臨，月光如水灑落在地上。上官曦和謝霄默默地陪著沙修竹走到了幫派大門外。沙修竹轉身看向他們，感激之情溢于言表：“謝謝你們這段時間的照顧，此去一別不知何時才能再見，你們多保重！”說罷，他翻身上馬，向著遠方疾馳而去。
望著沙修竹遠去的背影，謝霄突然轉過身來，神采奕奕地對上官曦說道：“其實我之所以愿意留下來，不僅僅是為了幫里的事務，還有更重要的原因。”上官曦好奇地看著他，等待著下文。
謝霄深吸一口氣，仿佛下定了某種決心一般，緩緩開口道：“還記得小時候嗎？有一次我被人欺負，是袁今夏挺身而出幫我趕走了那些壞蛋。從那一刻起，我就在心里暗暗發誓，一定要變得強大起來，好好保護她。而就在剛才，我更是做出了一個決定——我要守護袁今夏一生一世！”說完，他的目光堅定無比，仿佛已經看到了未來與袁今夏相伴的美好畫面。
然而，上官曦聽到這番話后，眼神卻瞬間黯淡下來，心中充滿了落寞。
她一直默默喜歡著謝霄，可如今看來，這份感情似乎永遠無法得到回應。但她還是強打起精神，微笑著對謝霄說道：“既然如此，那祝你能夠得償所愿。”
幾天后，謝霄興沖沖地找到謝幫主，鄭重其事地向他表明自己想要娶袁今夏為妻。
謝幫主聽后頓時勃然大怒，拍案而起：“荒唐！你難道忘了你和上官曦早已有婚約在先？如今竟然要為了一個袁今夏背棄她？此事萬萬不可！”
謝霄一臉堅定地說道：“我已經認定了袁今夏！”他目光炯炯，仿佛下定了決心一般，接著大聲說：“大不了，我就將所有幫務統統交給上官曦打理，然后帶著袁今夏遠走高飛，離開這個地方！況且，我堅信上官曦是這世上唯一能理解我的人，她肯定會答應的！”
此時，坐在一旁的謝幫主聽聞此言，氣得臉色鐵青，渾身顫抖，指著謝霄怒斥道：“你這個逆子！竟然為了一個女子，連祖宗家業都不顧了嗎？”但謝霄絲毫不為所動，依舊固執己見。
與此同時，站在門外的上官曦，清楚地聽見了屋內的對話。淚水如決堤般涌出，瞬間模糊了她的視線。想起曾經與謝霄一同前往蘇州建立分舵時的點點滴滴，她的心中更是五味雜陳。
那時，他們兩人遭遇了當地漕幫的劫持，情況危急萬分。可謝霄毫不猶豫地挺身而出，哪怕豁出自己的性命，也要護上官曦周全。也就是從那一刻起，上官曦便暗暗發誓，此生此世定要守護著謝霄不離不棄。
然而，如今謝霄竟口口聲聲說要迎娶袁今夏，這無疑給了上官曦當頭一棒，讓她那顆原本熾熱的心瞬間破碎成無數片。正當她沉浸在悲傷之中無法自拔時，謝霄突然找上門來。
只見謝霄面露難色，吞吞吐吐地對上官曦說：“我擔心袁今夏心里會有所顧慮，所以想請你陪我一同前去她家提親。”
上官曦望著眼前這個令她心碎的男人，心中不禁一陣酸楚。她長長地嘆了口氣，苦笑道：“原來，你并非無情無義之人，只是一直未曾遇見那個能讓你心動的女子罷了……”</p>