一聽到這個消息，袁今夏頓時感覺一個頭兩個大，心中叫苦不迭。她連忙開動腦筋，尋找各種各樣的理由試圖逃避這次相親。
可無論她說什么，袁大娘都不為所動，堅決要求她必須前去赴約。到后來，袁大娘甚至不惜使出苦肉計，裝作生病的樣子，以此逼迫袁今夏乖乖聽話。
眼見實在推脫不掉，袁今夏只好心不甘情不愿地點頭答應下來。于是，袁大娘滿心歡喜地拉著袁今夏來到一家熱鬧非凡的酒樓，與早已等候在此的易家老三碰面。
簡單寒暄幾句之后，袁大娘隨便找了個借口匆匆離去，臨走前還不忘壓低聲音，再三叮囑袁今夏一定要笑不露齒，展現出大家閨秀應有的風范。
袁大娘前腳剛走，袁今夏立刻把她的囑咐拋諸腦后，轉眼間就恢復了往日大大咧咧、不拘小節的模樣。
只見她毫不客氣地拿起筷子，風卷殘云般地對著桌上的美味佳肴大肆掃蕩起來，全然不顧及形象，吃得滿嘴流油。
坐在對面的易家老三起初還強忍著沒有發作，但看著袁今夏如此粗魯無禮的舉動，終于還是忍無可忍，放下手中酒杯，清了清嗓子，開始滔滔不絕地跟袁今夏講起所謂的婦道來。
皇上突然提出要修建一座規模宏大的道觀，這個消息一經傳出，朝堂之上立刻分為了涇渭分明的兩派勢力。
一派堅決支持皇上的想法，認為此舉有助于弘揚道教文化、祈求國泰民安；而另一派則以勞民傷財為由極力反對。
面對群臣激烈的爭論，皇上一時之間也難以決斷，最后不得不向朝中權臣嚴世蕃詢問意見。
嚴世蕃深知此事的敏感性，他略微沉思片刻之后，小心翼翼地回稟皇上：“陛下，修建如此宏偉的道觀工程浩大，所需人力物力眾多。依臣之見，恐怕要等到正月過后，各項準備工作方能就緒，那時再動工也為時不晚啊。”然而，皇上似乎心意已決，偏偏執意要在此刻就即刻開工。
與此同時，藍青玄經過一番精心勘察和選址，終于為即將興建的瞻星觀選定了一處風水寶地。
當這個消息傳到皇上耳中時，原本還沉浸在修建道觀美好憧憬中的皇上，突然間像是想起了什么重要的事情一般，眉頭緊緊皺了起來。
原來，他意識到如今國庫已然空虛，根本拿不出足夠的銀兩來支撐這項巨大的工程開銷。那么問題來了，這些本應充盈于國庫之中的銀子到底去了哪里？又是落入了誰的腰包呢？
另一邊，陸繹找到了徐大人，并坦誠地告訴他，自己其實和徐大人一樣有著一顆懲奸除惡的心。若非如此，他也絕不會將藍青玄這樣的人才舉薦給徐大人。
徐大人聽后不禁心生疑惑，因為眾所周知，陸家向來不涉足黨派之爭，而且陸廷一直以來都與嚴家保持著良好的關系。那么，陸繹為何這次要冒著風險卷入這場政治旋渦之中呢？
陸繹深吸一口氣，緩緩說道：“父親的立場并不能代表我的看法。雖然我清楚知道，如果此次行動失敗，很可能會導致我們整個陸家遭受滅頂之災。但即便如此，我仍然愿意豁出去放手一搏！”徐大人凝視著陸繹堅定的眼神，心中暗自感嘆這個年輕人的勇氣和決心。
接著，兩人的話題自然而然地轉到了瞻星觀一事上。徐大人壓低聲音對陸繹說：“據我所知，皇上此番有意讓嚴家出資一部分來修建這座道觀。由此可見，皇上對于嚴家已經開始有所戒備。不過，想要徹底鏟除嚴家這棵根深蒂固的大樹，恐怕還有很長的一段艱難道路要走啊……”</p>