任雪堂小心翼翼地牽著曾寶琴的手，緩緩走進了任府那扇厚重而莊嚴的大門。一路上，兩人都顯得有些沉默不語，心中各自揣著不同的心思。
莜莜得到消息后，趕忙派了個機靈的小丫鬟前去通報任雪堂和曾寶琴，說是任母要召見他們。聽到這個消息，曾寶琴不禁停下腳步，臉上露出一絲猶豫和不安。她深知自己如今家道中落，孤身一人，與昔日相比已不可同日而語，擔心任母會因此看不起自己，不愿接納她進入任家。
然而，任雪堂卻緊緊握住她的手，給了她一個溫暖而堅定的眼神，仿佛在告訴她無需擔憂。就這樣，兩人一同來到了正廳，見到了端坐在堂上的任母。
任母看到兒子帶回的曾寶琴，眉頭微微一皺，心中雖有幾分不滿，但終究拗不過寶貝女兒的堅持。她輕咳一聲，開口說道：“既然雪堂你執意將寶琴帶回來，那便著手準備你們二人的婚事吧。只是……”說到這里，任母頓了一頓，接著又道：“還有一件事，我得告知于你。沈翠喜那孩子我甚是喜愛，有意收她作我的義女。如此一來，日后翠喜便是你的義妹了。”
任雪堂聽聞此言，先是一愣，隨即恭敬地應道：“是，母親。一切全憑您做主。”說罷，他轉頭看向身旁的曾寶琴，只見她面色蒼白，嘴唇微顫，顯然也是被這突如其來的變故所震驚。
“好了，你們先退下吧。”任母揮了揮手，示意二人離去。
“是，母親，那孩兒便帶寶琴先行告退了。”任雪堂再次施禮，然后拉著曾寶琴轉身離開。剛走到門口，任母忽然想起什么似的，又叫住了任雪堂：“等等，把你小妹莜莜喚來，我尋她有些要緊事。”
“是，母親。”任雪堂連忙應道，隨后吩咐身邊的仆人快去請莜莜前來。安排妥當之后，他才帶著曾寶琴朝著自己的住處走去。一路上，兩人都心事重重，誰也沒有說話。
莜莜蓮步輕移，緩緩地走進了松風堂。踏入堂內，她一眼便瞧見了端坐在正廳中的任母，于是快步上前，微微欠身行禮后，開口問道：“母親，今日尋女兒前來，不知可是有何要事相商？”
任母看著眼前亭亭玉立的莜莜，眼中滿是慈愛與欣慰，緩聲道：“好了，我的乖女兒，你就莫要再佯裝不知曉了。為娘經過深思熟慮之后，已然決定將咱們任家日后的事務全權交予你來打理。從今往后，你可要與翠喜那丫頭齊心協力，一同好生照料咱們這個家呀！待到你大哥大婚之后，為娘定會讓他將家主之位傳于你。至于你二哥嘛，唉……那孩子實在是不堪大用，為娘也指望不上他啦，所以，咱們任家未來的希望，可全都寄托在你的身上嘍！”說罷，任母輕輕拍了拍莜莜的手。
莜莜聞聽此言，心中雖早已有數，但面上仍是一副恭順模樣，應道：“是，母親。女兒定當不辱使命，盡心盡力操持好家中諸事。”
任母點了點頭，繼續說道：“你這孩子啊，可謂是任重而道遠吶！以往那些個家族里的長輩們，對你多是睜一只眼閉一只眼，并不怎么管束于你。然而今時不同往日，如今你即將成為咱任家的當家之人，其間所要面對的艱難險阻怕是不會少喲！不過呢，你且放寬心，無論何時何地，為娘都會堅定不移地站在你這一邊支持你的。”
莜莜微微一笑，自信滿滿地回應道：“母親放心便是，女兒心里有數得很。他們那幫人即便想要鬧騰一番，也翻不出多大的浪花來。畢竟在這世間，大多數人皆是利字當頭，只要能夠保證各方利益均有所得，那么一切難題自然也就迎刃而解了。”
“你有數就好。”任母面帶微笑地說道。她那溫和而慈祥的目光落在眼前人的身上，仿佛一切盡在掌握之中。