面對莜莜接二連三的發難，如懿縱然心有不甘，卻也無可奈何，只能咬咬牙再次回應道：“是，多謝昭貴妃娘娘提點。”說完這話后，如懿不禁暗暗攥緊了手中的帕子，心中暗自思忖著日后該如何應對眼前這位咄咄逼人的昭貴妃。
晚上，一輪明月高懸夜空，銀色的月光如水般灑落在紫禁城的宮殿樓閣之間。弘歷身著一襲明黃色的龍袍，邁著沉穩的步伐緩緩地走進了承乾宮。
一進入殿內，他便瞧見了正坐在榻前的莜莜。只見她蛾眉輕蹙，嬌俏的面龐上似有一絲憂愁。弘歷微微一笑，走上前去，伸出手指輕輕地點了點莜莜光潔的額頭，柔聲說道：“你這妮子，今日又是怎的啦？如懿如何招惹到你了？”
聽到弘歷的問話，莜莜抬起頭，美眸凝視著他，朱唇輕啟道：“皇上，難道您此番前來臣妾這兒，是專為了替嫻妃娘娘出氣不成？”
弘歷連忙搖頭否認道：“當然不是了，如懿又怎能與你相比呢？婉茵啊，你才是朕心中最愛之人，否則朕也不會在宴會上出手相助于你了。”說罷，他輕輕地拉起莜莜的手，放在自己的掌心摩挲著。
然而，莜莜卻似乎并不相信，她微微撅起小嘴，故作嗔怪地說道：“那臣妾可怎么覺著皇上對如懿喜愛得很呢？”
弘歷聞言，趕忙解釋道：“哪有的事！朕明明最喜歡的便是你了。”
這時，莜莜眨了眨眼，突然說道：“可是臣妾自從潛邸時起，就聽聞皇上您和如懿乃是青梅竹馬呀。”
弘歷聽后，不禁皺了皺眉，沉默片刻后才緩緩開口道：“青梅竹馬？倒也算不得吧。朕自幼生長在圓明園之中，回宮之后方才與如懿有過數面之緣罷了。所謂的青梅竹馬，不過是外界的傳言而已，實則朕與她之間，更多的只是一種利用關系罷了。”
話剛說完，莜莜再也按捺不住內心的疑惑，脫口而出道：“那皇上既然是利用如懿，為何還要......”
“后宮絕不能讓一家勢力獨大，必須相互牽制才行啊！可你向來對繁雜的宮務毫無興趣，如此一來，朕也只能借助如懿來實現這一目的了。畢竟，眾人皆知朕與如懿乃是青梅竹馬，利用這點正好能夠掩人耳目。”弘歷緩緩地說著，目光深邃而堅定。
莜莜微微皺眉，輕聲問道：“皇上，您竟然將這般機密之事告知于臣妾，難道就不怕臣妾不小心走漏風聲嗎？”她的眼神中透露出一絲疑惑和擔憂。
弘歷微微一笑，語氣沉穩地回答道：“朕自然信得過你。在這偌大的宮廷之中，唯有你能讓朕放心傾訴衷腸。”他伸手輕輕握住莜莜的手，給予她一個溫暖而安心的笑容。
聽到這番話，莜莜心中不禁涌起一股感動之情，臉上綻放出如花般的笑靨，嬌聲說道：“那臣妾在此多謝皇上對臣妾的這份信任了。臣妾定當不負所望，守口如瓶。”</p>