“李公公這……該如何處置啊？”那兩個小太監一臉惶恐地看著李玉問道。
只見李玉面無表情地揮了揮手，冷漠地說道：“把她丟到亂葬崗去！哼，她如今可不再是什么高高在上的嫻貴妃了，不過就是個不知廉恥、茍且偷生的宮女罷了。”
聽到這話，兩個小太監趕忙躬身應道：“是，奴才明白了。”說罷，便抬起地上那個早已沒了生氣的女子，朝著宮外走去。
然而，眾人皆以為如懿已經風光大葬入了妃陵，但實際上，她卻被無情地丟棄在了那臭氣熏天、陰森恐怖的亂葬崗之中。而一向心高氣傲的弘歷又怎會如此輕易地就原諒這樣一個背叛自己的女人呢？于是，便有了這般悲慘的結局。
時光荏苒，歲月如梭，轉眼間兩年過去了。在這期間，發生了許多令人意想不到的事情。而其中最為引人矚目的，莫過于莜莜竟然搖身一變，成為了大清的皇后！
弘歷深知莜莜在他心中的地位無可替代，自然不愿意讓她受絲毫的委屈。于是，他特意降下圣旨，命莜莜從陳佳府風風光光地嫁入宮中。要知道，這樣的殊榮可是連先皇后都未曾有過的呢！
自莜莜登上皇后寶座之后，整個后宮仿佛都因她的到來而失去了光彩。那些曾經備受寵愛的嬪妃們，如今都淪為了可有可無的擺設。因為弘歷的心早已被莜莜一人占據，他再也無暇顧及其他宮中女子。平日里，他不是在養心殿埋頭處理堆積如山的奏折，便是留在莜莜的宮殿里與她相伴相依、共享溫馨時光。
就這樣，日子一天天過去，轉眼便來到了乾隆十八年。或許是覺得自己已經完成了使命，又或許是想要和心愛的莜莜一同去過那閑云野鶴般的生活，弘歷毅然決然地選擇了退位。
新帝永昕繼承大統，改年號為正武。按照慣例，新皇登基后會對生母進行冊封。果不其然，永昕尊生母莜莜為太上皇后，以彰顯她尊貴無比的身份。
然而，讓人始料未及的是，就在永昕繼位后的第二天清晨，天色尚未完全亮起之時，弘歷竟迫不及待地拉起莜莜的手，兩人悄悄地離開了皇宮。他們甚至沒有向新皇帝永昕當面告別，只是留下了一封書信……
等永昕結束漫長而繁忙的朝會之后，他急匆匆地趕往承乾宮，滿心期待能夠見到心愛的莜莜。然而，當他踏入宮殿時，卻被眼前的景象驚呆了——整個承乾宮冷冷清清，早已是人去樓空。
就在這時，一直侍奉在側的宮女凝冬走上前來，她面色凝重地將一封信遞到了永昕手中，并輕聲說道：“皇上，太上皇帶著太上皇后在天還未亮之時便已悄然出宮離去了。這是娘娘留給您的信，請您過目。”
永昕接過信件，心情復雜地緩緩展開信紙。只見那娟秀的字跡映入眼簾：吾兒，當你讀到這封信的時候，想必額娘和你皇阿瑪已然遠去。你皇阿瑪執意要帶額娘離開宮廷，去領略那廣袤無垠的大好河山。額娘這一生啊，被困在這深宮內院之中太久太久了，如今余生所剩無幾，實在不愿再在此處繼續蹉跎歲月。所以，吾兒勿念，一定要好好照顧自己。莫要派人尋找額娘與你皇阿瑪的蹤跡，你已然長大成人，許多事情皆可自行定奪、自主決策了。
讀完此信，永昕不禁感到有些哭笑不得。沒想到額娘竟如此灑脫決然，絲毫不擔憂自己這個兒子。他心中暗自懊悔，早知如此，當初就不該那么輕易地應下皇阿瑪讓自己盡快繼位之事。這皇阿瑪簡直就是個不折不扣的小人！只曉得一味地壓榨自己，將所有繁重事務統統壓在他肩上。哼，既然這樣，那自己也得趕緊著手培養合適的皇位繼承人了。想到此處，永昕決定回去之后立刻與皇后商議此事，二人必須全力以赴，共同為國家未來的繼承者悉心謀劃，以免重蹈自己今日之覆轍。
莜莜與弘歷攜手走過漫長歲月，他們先是前往江南小住了一段時光，領略了那煙雨朦朧、小橋流水人家的詩意景致；接著又奔赴塞北，感受那里廣袤無垠的大漠風光以及豪邁奔放的民風民俗；而后輾轉來到一望無際的大草原，縱馬馳騁于藍天白云之下，盡情享受著自由與灑脫。最終，二人還是選擇回到江南定居下來，安度余生。
就這樣，日復一日，年復一年，當兩人都已步入暮年之時，方才決定返京歸鄉。然而命運似乎總是喜歡捉弄有情人，這一輩子，終究是莜莜先行一步支撐不住了。就在某天，莜莜冥冥之中預感到自己大限將至，她強打起精神，對著身邊的弘歷輕聲言道：“夫君啊，妾身忽然特別想吃你親手所做的桂花圓子了，不知夫君可否再為妾身做上一回呢？”