霍英冬重重地嘆了口氣，隨即詳細講述起洋行被坑的前因后果。
那是一段商界至今仍唏噓不已的過往。
當年，匯豐、渣打、太古等香江赫赫有名的洋行，聽聞濠江賭場牌照投標一事，懷揣著對新市場的勃勃野心與期待，紛紛興致盎然地奔赴濠江參與投標。
然而，濠江當地政府為投標設置了一道頗高的門檻——每次投標需繳納高達100萬葡幣的巨額保證金。
這些洋行在香江日常經營往來使用的多是英鎊與港幣，面對如此巨額的葡幣需求，一時間根本拿不出，無奈之下，只能前往市面兌換。
正常情況下，匯率穩定在1港幣兌換9葡幣，可彼時大豐銀行卻趁火打劫，給出的匯率竟低至1比7。
洋行們雖心有不甘，但投標心切，也只能無奈接受這極為不合理的兌換條件。
好不容易完成投標流程，結果卻如一盆冷水澆下，濠江政府并未讓他們中標，還將那100萬葡幣保證金如數退回。
但事情并未就此結束，洋行們又不得不面臨將葡幣換回港幣的難題。
此時，匯率市場風云突變，葡幣大幅貶值，匯率竟暴跌至1比13。
這一來一回，洋行們在兌換匯率上就遭受了巨大損失，可謂是賠得血本無歸。
消息如一陣狂風，迅速在商圈傳開，聽聞此事的商人們無不心有余悸，紛紛對來濠江經商望而卻步。
自那以后，很長一段時間，都沒人敢輕易跟當地商業集團爭搶地盤，濠江商界格局也因此悄然發生了改變。
何雨柱震驚得瞪大了雙眼，嘴巴大張，半晌都合不攏。
他實在難以想象，平日里財大氣粗、在商場上精于算計、翻云覆雨的洋行，竟也會在這賭場生意里栽這么大的跟頭，被坑得如此凄慘。
要知道賭場這行當，向來是暗潮涌動、貓膩叢生。
就拿葉漢和吳海林當年投標賭場牌照一事來說，他們倆當時給出的價格已然遠超常人預期，可最終還是沒能中標，足以見得這背后水有多深，而如今洋行的遭遇，更是讓何雨柱對這復雜的局勢有了更深感觸。
何雨柱微微皺起眉頭，臉上寫滿了疑惑，忍不住開口問道：
“濠江這片土地上，賭牌競標向來波譎云詭，此前已有那么多實力雄厚的財團折戟沉沙。
出價再高，在這復雜莫測的局勢下，也不見得就能中標。
我實在想不明白，你這次為何還要執意參與其中？難道在你看來，只要出價足夠高，砸下重金，就能毫無懸念地拿下這個項目？”
霍英東神色凝重，緩緩開口解釋道：
“此次投標能得以有條不紊地推進，實為何鴻燊先生人脈之廣、長袖善舞的功勞。
何先生有著四國血統，自小在多元文化的環境中成長，這使得他在融入洋人的社交圈時如魚得水，毫無阻礙。
諸位也都知道，賭王傅老榕如今年事已高，精力大不如前，部分在澳門有著深厚利益糾葛的洋人，看準時機，意圖更換賭場的經營者，以此來確保自身利益的最大化。”
霍英東稍作停頓，目光掃視一圈，繼續說道：
“但傅老榕在澳門經營多年，背后同樣有實力強勁的洋人勢力撐腰，雙方互不相讓，最終各自推舉代理人，展開了這場驚心動魄的角逐。
而這次爭奪賭博牌照，規則簡單得近乎粗暴，純粹以出價高低論勝負，誰能拿出更高的價錢，誰就能將這塊象征著巨額財富與無上權力的牌照收入囊中。
如此誘人的利益在前，葉漢和何鴻燊又怎會不心動，二人自然都對這塊肥肉虎視眈眈，志在必得。”