“皇上，太子殿下，請恕微臣直言。微臣所知之事皆已如實相告，并無半點隱瞞之意啊！”墨竹雙膝跪地，低頭叩拜，他的目光堅定而又坦誠地直視著眼前的皇帝與太子。
皇帝微微瞇起雙眼，審視著下方的墨竹，嘴角泛起一抹不易察覺的笑容：“哦？如此說來，你倒是個知曉內情之人。只是朕有些好奇，既然二皇子對你如此器重，那你為何又要背棄他轉而投靠太子呢？”
面對皇帝的質問，墨竹心中一緊，但他迅速鎮定下來，深吸一口氣后回答道：“回陛下，微臣并非背信棄義之人。當初微臣追隨二皇子，確實是因為欣賞他的才華和抱負。然而隨著時間的推移，微臣逐漸發現二皇子的一些行為和決策并不符合微臣心中的理想標準。相比之下，太子殿下寬厚仁慈、德才兼備，更有治國理政之能。因此，經過深思熟慮之后，微臣決定改投太子門下，希望能夠為國家、為百姓盡一份微薄之力。”
說完這番話，墨竹偷偷抬頭觀察著皇帝的反應。只見皇帝沉默片刻后，突然哈哈大笑起來：“好一個識時務者為俊杰！墨竹啊墨竹，你果然沒讓朕失望。也罷，既然你已表明心跡，那朕便不再追究過往之事。從今日起，只要你忠心耿耿輔佐太子，朕自然不會虧待于你。”
“謝主隆恩。”墨竹連忙跪地磕頭謝恩。
“你先退下吧。”皇上看著墨竹冷聲說道。
“是。”墨竹迅速退下了。
“你想知道的都知道了吧，就這么個忘恩負義的東西，你被他出賣，還要替他數錢呢。”皇上看著二皇子眼里滿是失望。
“哈哈哈哈，都怪我太妄自菲薄了，有今日的下場也是我自己咎由自取的。你們就打算放過這么一個敗類嗎？你們處置我處置的這么干脆利落，對他就這么輕輕放過。”二皇子有點不可思議看著太子和皇上。
“當然不會，這么個陰險小人豈能放過他。沒多久，我就送他來陪你吧。”太子緩緩開口。
“那就多謝你了。”二皇子一臉決絕，仿佛早已將生死置之度外，他靜靜地看著眼前的人，眼中毫無畏懼之色，“你們現在究竟打算如何處置我這個階下囚呢？我如今已是身無縛雞之力，根本無法與你們抗衡，所以無論是要殺還是要剮，都全憑你們定奪吧。”
說完這番話后，二皇子微微閉上雙眼，等待著命運的審判。而站在一旁的皇上，則轉頭看向太子，輕聲問道：“太子啊，對于此事，你有何看法？又打算作何處置呢？”太子低頭沉思片刻，然后拱手說道：“兒臣認為，二皇子雖犯下大錯，但畢竟是皇室血脈。不妨將他幽禁在天牢，終生不得踏出一步。”
皇上微微點頭，表示贊同太子的提議。
“太子，你還是太過心慈手軟了。今日是你運氣好，成功知道了二皇子的陰謀，萬一你不知道呢？現在如今在地上的就是你啊。朕知道你顧念手足情深但是成大事不能為情所困。罷了。”皇上內心也是不忍心想對二皇子痛下殺手的。所以才詢問太子的意見的。
皇上轉身對侍衛下令，“將二皇子帶下去，關入天牢。終身不得出。朕與他死生不復相見。”
二皇子被侍衛帶走，離開大殿時，他回頭望了一眼，臉上露出復雜的神情。
隨著二皇子的離去，大殿內陷入了沉寂。
皇上看著太子，語重心長地說：“太子，此次事件讓朕看清了老二的真面目。今后，朕希望你能引以為戒，成為一個賢明的君主。但是朕也希望你能剛柔并濟。朕也知道你不是朕表面看起來的那么單純，這個位置還是交給你朕最放心了，朕也想好好享受一下含飴弄孫的日子。”
太子恭敬地答道：“兒臣謹記，定當不負父皇所望。”
“朕很欣慰。到時候讓欽天監選個好日子吧，朕想放下手中的事情了。”
“父皇，您龍體康健、正值壯年，此時退位實非明智之舉呀！”太子神色慌張地連忙擺手拒絕道。其實他心里暗自思忖著：自己才剛剛開始享受輕松悠閑的生活沒多久，可不想這么快就陷入每日早起晚睡、埋頭批閱奏章的苦差事之中。如今偶爾幫襯著處理一些朝廷事務倒也還算過得去。
然而，皇上卻早已下定決心，表示此事毫無商量余地：“朕意已決，無須再議！”他實在厭倦了每日清晨便要起身上朝、夜幕降臨仍需挑燈夜戰審批奏折的生活節奏；巴不得早日將皇位傳給太子，好讓自己能夠縱情山水之間，含飴弄孫，盡享天倫之樂。
面對父皇如此堅定的態度，太子仍試圖做最后一絲努力，勸說道：“父皇，請您再三思量啊！”但皇上不為所動，并指出近年來太子輔佐政務時展現出的卓越才能和出色成果——所經手之事皆能圓滿完成。言罷，皇帝揮手制止了太子繼續說下去，示意其接受這個決定。
皇上也很快離開了。獨留太子暗自神傷。