太子鎮定自若地回答道:“父皇,這一切都只是巧合罷了。今日有您在場,我們得到了您的庇護,所以才能幸免于難。”他的語氣平靜而堅定,沒有絲毫慌亂之意。
然而,皇上卻皺起眉頭,不滿地說:“朕還沒死呢,如何庇佑你們?太子啊,你這話也太放肆了!”他的眼神中透露出一絲威嚴和責備。
“父皇,兒臣失言了。”太子一聽,頓時驚慌失措,連忙跪地認錯。
“太子言語不當,即日起禁足府內一年。”皇上臉色陰沉,冷冷地說道。
“兒臣遵旨。”太子心中雖有不甘,但也只能低頭領命。
“二皇子,你還有異議嗎?”皇上轉頭看向二皇子,眼神中透露出一種難以捉摸的神情。
“兒臣沒有。”二皇子恭恭敬敬地回應道。
“皇上,微臣這里有事要稟報。”就在這時,戶部尚書陸書禮突然開口說道。
“陸愛卿,你有何事要說嗎?”皇上微微皺眉,示意他繼續說下去。
“本來微臣是不打算說的,但是微臣今日看到太子的作為不得不說了。太子他利用征兵的時候,竟然偷偷給自己囤積私兵。戶部人口每十人,他就要隱藏一人。其用意不言而喻,微臣的家人都在太子威脅下,微臣才一直不敢稟報的啊!”陸書禮滿臉悲憤地跪在地上訴說著。
“太子,你給朕好好解釋一下。”皇上臉色陰沉,冷冷地放下酒杯,皇后和太子都紛紛跪下。
“兒臣沒有,這些都是陸尚書污蔑兒臣,他要是說兒臣囤積私兵,那兒臣現在只是也有不少人馬了,這么多人馬,兒臣要藏匿到何處。”太子一臉無辜,委屈地解釋道。
“在那個俊疾山,那個俊疾山雖然有土匪,但是土匪都是你的私兵。微臣今日說這個事情,就是抱了玉石俱焚的決心了。微臣今日是看到二皇子被下毒了,太子的神情,自然猜測到了。微臣不想未來江山落入此等無情無義的人手里。這個是名單。”陸尚書一臉決絕,眼中閃過一絲堅定。
皇上接過名單,看了一眼后,頓時瞪大了眼睛,滿臉震驚。他萬萬沒想到,自己一直信任的兒子竟然做出這種事情。他憤怒地將名單扔到地上,大聲呵斥:“逆子!你還有什么可說的?”
太子嚇得臉色蒼白,連連磕頭求饒:“父皇,兒臣知錯了,請您饒了兒臣吧。”
皇后也求情道:“皇上,太子一時糊涂,還請皇上開恩啊。”
皇上看著他們,心中充滿了失望和憤怒。他沉思片刻,最終決定:“來人,太子德不配位,廢除太子的位置。押入天牢。”
皇后聞言,癱倒在地,痛哭流涕。
“父皇,兒臣也有要事要稟告。”太子掙扎著說著,額頭上豆大的汗珠滾落下來,但他仍然堅持著。