只見江玉兒微微欠身，向著許青城施了一禮，輕聲言道：“我已然明了，不過還望許老先生能夠替我保守這個秘密，可以嗎？”
許青城見狀，趕忙伸出雙手將江玉兒扶起，面露惶恐之色道：“少主，您這般可是折煞老夫了呀！萬萬不可對我行此大禮啊！”
江玉兒微微一笑，緩聲道：“許老先生切莫如此說。您多年來為朝堂源源不斷地輸送著諸多人才，眾多出身寒門的子弟皆因您的慷慨資助方才有參加科舉之機遇。您的功績卓著，對于社稷江山而言，可謂居功至偉，受得起我這一拜。”
聽聞此言，許青城不禁熱淚盈眶，激動地說道：“承蒙少主謬贊，老夫此生愿肝腦涂地，往后諸事定當謹遵少主之命，唯少主馬首是瞻。”
“那個，我就先行告退了，許老先生您一定要多多保重身體啊！過幾日我再前來拜訪您。”江玉兒面帶微笑，輕聲說道。語罷，她緩緩轉過身去，蓮步輕移，朝著門外走去。
許青城見狀，趕忙上前幾步，十分恭敬地將江玉兒一直送到了大門口。待江玉兒的身影漸行漸遠直至消失不見后，他才輕輕嘆了口氣，轉身回到屋內。
與此同時，另一邊的三皇子則帶著貼身侍女小冰前往天香閣去取回那支發簪。當這支發簪呈現在眼前時，只見其工藝精湛，美輪美奐，尤其是上面精心雕刻而成的小魚圖案更是活靈活現、栩栩如生，仿佛下一秒就要從發簪上游動起來一般，靈動而又充滿力量感。
“殿下，依奴婢之見，這個發簪如此精致漂亮，想來沈姑娘定然會喜歡得緊呢。您看今晚是否還要如往常一樣前去沈姑娘那兒呀？”小冰手持發簪，滿心歡喜地看向三皇子，嬌聲問道。
三皇子微微皺起眉頭，稍作沉吟之后方才開口道：“孤對她不過是迫于無奈之下的虛與委蛇罷了。桃枝（小冰的名字），其實只要有孤在，定會護你周全，你根本無需懼怕于她。”說這話時，三皇子的目光中流露出一絲不易察覺的溫柔。
小冰聽了這話，先是一愣，隨后急忙連連搖頭，神色有些慌張地道：“殿下言重了，奴婢并非僅僅因為畏懼沈姑娘才如此說。其實，奴婢心里一直都盼望著將來若有機會能夠走出這府邸，尋一個真心實意對待自己之人。殿下您貴為皇室子弟，而奴婢出身卑微，即便承蒙殿下厚愛，最多也只能成為您的妾室而已。可若是去到外頭，說不定奴婢還有機會覓得良婿，做那堂堂正正的當家主母呢。”
“如果孤也能讓你做孤的皇子妃呢？你可愿意？”三皇子目光灼灼地盯著眼前的小冰，眼中閃爍著期待與一絲不易察覺的緊張。