井陘縣隸屬冀州常山國，井陘之名因地形而得，據《太平寰宇記》記載，周穆王東巡狩獵時，來到此地，看到“四方高，中央下，如井之深，如灶之陘”，故名“井陘”。
其實就相當于是個小型盆地。
井陘縣全境崇山峻嶺，地勢險要，其東有土門關，西有固關，稱井陘口，又名井陘關，為天下九塞之第六塞，太行八陘之第五陘。
并陘關背倚太行群山，遙望華北平原，扼晉冀交通咽喉，自古就是兵家必爭之地，一幕幕刀光劍影曾在此上演。
歷史上著名的背水一戰，就發生在井陘境內綿蔓河河畔。
戰時，井陘是兵家必爭，和平年間此地卻是商賈往來并、冀的要道。
關城上，一直駐有一曲軍隊，戰時扼守關隘，和平時期收繳過關稅；如今冀州是黃巾起義震中，井陘關早已進入戒備狀態，關門緊閉，兵甲森森；除了持官方通關文牒之外，一律不得開關。
井陘關以東十余里外一處隱秘的河谷內，藏有一支黃巾賊，粗略估計不下萬人。
河谷小河邊立著幾頂灰黑的皮帳，清洌的河水緩緩流淌.....
皮帳中，坐著一名皮膚蠟黃，眼神陰翳的漢子；細看之下，原來是張寶愛將郭太，此刻郭太正死死盯著面前之人，冷冷道：“爾信不信？老子將汝剁了喂狗！”
“君子危不忘忠義！唯死耳！”
被恐嚇之人，昂著頭，一臉慷慨赴義的樣子。他就是剛跨入冀州地界，就被劫了的新任冀州刺史王芬。
王芬，字文祖，兗州東平國壽張人，八廚之一；曾深受黨錮之禍，四處流亡，黃巾起義爆發后，皇帝害怕士人與黃巾合謀，遂解除黨錮，王芬得到赦免后被委以重任，出任冀州刺史。
今年，王芬已經快五十歲了，中等身材，國字臉，唇方口正，滿身正氣。
“你.....！”
郭太頓時氣急，他就不信真有不怕死的人！對著帳外大喝道：“來人！把這老狗拉出去剁了！”
如狼似虎的兩名黃巾賊從帳外沖了進來，架住王芬就往外拖。
王芬一言不發，也不掙扎，滿眼不屑地盯著郭太。他打心眼里看不起黃巾賊，哪怕死在黃巾賊手里，一樣不妨礙他鄙視黃巾賊，這就是士人的氣節。
要我給你詐關西進？還是殺了我吧！
王芬被拖出皮帳，架在河岸邊；郭太連忙走了出來，見手下已經拔出刀，準備砍人時，王芬依舊一副要殺便殺的架勢。
郭太不由得高看了王芬一眼，暗道：看來這老狗真不怕死！
在黃巾賊手中的刀即將斬下王芬頭顱前，郭太拔出佩劍蕩開長刀，惡聲道：“想死！沒那么容易！”
郭太并非莽夫，而且還頗有謀略，殺掉王芬，心里是快活了！可活著的王芬價值更大，既然不愿幫他詐開井陘關，那就先用王芬搞點糧食過來！</p>