“這就是……劍與盾的英雄？”
小優的聲音哽咽，指尖撫過盾牌上的裂痕，熱淚盈眶。
“傳說中它們只是在森林中微寐，可現在……”
赫普跪在狼神骸骨前，劍鞘上的伽勒爾龍紋早已模糊，盾牌邊緣的牧草圖騰也殘破不堪，唯有祭壇中央靜靜躺著兩枚碎裂的許愿星——暗紅的礦石表面，凝固著早已干涸的金色血漬。
傳說在月光下露出殘酷真相，原來劍與盾的英雄早已在此沉睡三千年，一去不復返，赫普喉結重重滾動著咽下酸澀。
“結束了，一切都結束了，已經不會再有劍與盾的英雄出現，阻止伽勒爾的闇夜降臨了……”
赫普的指甲深深掐進劍柄銹斑，栗色發梢垂落遮住發紅的眼眶。
他曾聽大哥丹帝說過，伽勒爾的信仰不過是聯盟編織的童話，但當傳說具象成眼前腐敗的劍盾時，那種信仰崩塌的劇痛遠比想象中更錐心刺骨。
藤藤蛇盤繞在祭壇邊緣，尾尖輕點狼神額間的寶石，四季微光如流水般注入骸骨。
【不必悲傷，腐朽的是骸骨，不朽的是勇氣，生命的輪回從未停息，劍會腐朽，盾會碎裂，但傳承的星火永不熄滅，它們的靈魂早已融入森林的根系，守護了這片土地千年久遠，看——】
隨著它的話音，狼神骸骨的肋骨間突然抽出嫩芽，枯黃的草葉在骸骨關節處萌發，甚至有一朵鈴蘭從盾牌的裂痕中探出頭來，當藤藤蛇游過祭壇的剎那，祭壇上的狼神骸骨突然發出金石之音。
左邊狼首的牙齒輕顫，銹蝕的長劍竟發出嗡鳴，劍穗上的枯葉瞬間煥發生機，抽出幾縷與藤藤蛇相同的翡翠色藤絲；右邊狼首的前爪抬起半寸，盾牌上的裂痕中滲出露珠，每一滴都倒映著伽勒爾地圖，那些被極巨化染紅的區域，正在露珠里逐漸褪色。
【雷霆會喚醒沉睡的種子，火焰能讓腐朽重生，英雄的意志從不在于軀殼是否完整，而在于是否有人愿意接過他們的劍與盾】
赫普猛然抬頭，發現狼神骸骨的瞳孔處不知何時亮起兩點熒光，像在呼應他內心翻涌的火焰。
他想起在機擎市競技場，變澀蜥進化成千面避役時的決絕；想起小優在廢墟中抱住他時，薰衣草香混著硝煙的味道。
他伸手握住銹劍，劍柄處的凹痕恰好吻合掌心的紋路，仿佛三千年的等待就是為了這一刻。
小優則將破碎的盾牌抱在懷中，薰衣草色的裙擺無風自動，在盾牌表面投下牧草重生的投影，盾心殘留的翡翠光芒映亮她濕潤的眼角。
“可是……它們已經碎了，怎么戰斗？我們……我們真的能做到嗎？”
藤藤蛇游到兩人中間，輪回奧義在軀體表面凝成透明的繭。
【真正的盾牌不是用來抵御傷害，而是守護希望；真正的劍不是用來斬殺敵人，而是劈開迷霧，伽勒爾的太陽不會因烏云熄滅，就像生命不會因寒冬絕種。當年的英雄也只是凡人，如今輪到你們接過這份責任】
“我懂了，劍和盾從來不是武器，是信念。”
赫普望著狼神空洞的眼窩，卻在其中看到自己堅定的倒影。
他握著銹劍的手滲出鮮血，卻笑得比任何時候都要明亮——原來真正的奇跡，從來不是神明留下的遺物，而是凡人接過遺物時，眼中燃燒的光。
藤藤蛇的豎瞳彎成月牙，尾尖卷起兩縷熒光，分別融入劍與盾的殘片，月色中，狼神骸骨突然發出低沉的嗡鳴，樹冠上的露珠同時墜落，在赫普和小優腳下匯成光的河流。
銹劍與殘盾的碎片懸浮而起，圍繞著他們緩緩旋轉，隨風而逝，仿佛在舉行一場跨越三千年的授勛儀式。
暮色漸濃時，赫普和小優站在祭壇前，手中的劍與盾仍在滴落熒光，藤藤蛇鎏金豎瞳映著即將升起的月亮。
【路漫漫兮，道阻且長，該啟程了】
赫普和小優對視一眼，轉身踏上歸途，微寐森林的霧氣悄然散去，月光為三人的背影鍍上金邊。
身后狼神骸骨在熒光中漸漸模糊，唯有劍與盾的輪廓，在他們肩上投下長長的影子，如同三千年前那對背影的轉世……</p>